Japan Engine Corporation completó las pruebas en tierra del 6UEC35LSGH, un motor marino de dos tiempos y baja velocidad diseñado para operar con hidrógeno en grandes buques comerciales. La compañía lo presenta como el primero de su tipo desarrollado a escala mundial para esta clase de embarcaciones.
Durante las pruebas de fábrica, el equipo alcanzó una tasa de co-combustión de hidrógeno de al menos 95 %. Según los resultados divulgados por Japan Engine y sus socios de proyecto, este desempeño permitió reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en más de 95 % frente a un motor convencional alimentado con fueloil pesado.
El desarrollo forma parte del proyecto de motores marinos de hidrógeno y sistemas de suministro de hidrógeno marino, impulsado dentro del Fondo de Innovación Verde de NEDO.
Motor de hidrógeno con inyección directa de alta presión
Uno de los elementos centrales del 6UEC35LSGH es su sistema de inyección directa de alta presión, diseñado para introducir el hidrógeno directamente en el cilindro.
Este sistema busca mantener una combustión estable y controlar con mayor precisión el suministro del combustible. Para una aplicación marítima de gran escala, este punto es especialmente relevante debido a las características físicas y de manejo del hidrógeno.
Así mismo, el motor incorpora medidas específicas de seguridad. Entre ellas figuran una estructura reforzada orientada a prevenir fugas y tuberías de doble pared en las líneas de suministro de hidrógeno.
Las pruebas de homologación se realizaron con la presencia de ClassNK, entidad que también participará en las evaluaciones de seguridad durante las distintas etapas del desarrollo del motor y del buque.
Instalación prevista en un buque de 17.500 DWT
La siguiente fase del proyecto contempla la instalación del motor en un buque multipropósito de 17.500 DWT que será construido por Onomichi Dockyard para Mitsui O.S.K. Lines y MOL Drybulk.
La instalación está prevista para enero de 2027. Después de ese proceso, el buque realizará pruebas de navegación antes del inicio de la fase de demostración a bordo.
Las pruebas operativas están programadas para comenzar en abril de 2028. Durante esta etapa, el proyecto evaluará el rendimiento, la durabilidad y la estabilidad del motor bajo condiciones reales de navegación.
Kawasaki suministrará el sistema de hidrógeno
Por otra parte, Kawasaki Heavy Industries desarrollará y fabricará el sistema marino de suministro de hidrógeno, conocido como MHFS.
Este sistema estará encargado de almacenar y entregar el combustible al motor. Kawasaki también desarrollará equipos de abastecimiento para suministrar hidrógeno licuado a los buques, un componente necesario para llevar esta tecnología desde la fase experimental hacia una operación marítima más amplia.
Yanmar Power Solutions participa junto con Japan Engine y Kawasaki en el desarrollo de los motores y sistemas asociados.
Blue Harmony llevará la tecnología a pruebas reales
El motor forma parte del proyecto Blue Harmony, cuyo objetivo es avanzar hacia la operación comercial de buques propulsados por hidrógeno.
La demostración a bordo permitirá comprobar cómo responde el sistema fuera del entorno de fábrica y bajo condiciones reales de operación. Esto incluye el comportamiento del motor, el suministro del combustible y la seguridad del conjunto durante periodos prolongados de navegación.
Japan Engine también ha trabajado con otros combustibles alternativos. En agosto de 2025, la compañía completó un motor marino de dos tiempos y baja velocidad alimentado con amoníaco.
Con el 6UEC35LSGH, el proyecto amplía esa línea de desarrollo hacia el hidrógeno y avanza hacia una fase en la que el desempeño técnico deberá demostrarse directamente en un gran buque comercial.
Fuente y foto: MOL
