JR East pondrá en servicio el tren de hidrógeno HYBARI a finales del ejercicio fiscal 2027 en varias rutas de la prefectura de Kanagawa.
East Japan Railway Company, conocida como JR East, prepara la entrada en operación comercial del primer tren híbrido de hidrógeno de Japón. La compañía prevé incorporar el vehículo HYBARI a finales del ejercicio fiscal 2027 tras varios años de pruebas técnicas.
El tren circulará en sectores de las líneas Tsurumi y Nambu cerca de Tokio, con esta incorporación, JR East busca reducir el uso de unidades diésel y ampliar la presencia de tecnologías energéticas con menores emisiones en su red ferroviaria.
Cómo funciona el tren de hidrógeno HYBARI
HYBARI es un vehículo ferroviario híbrido equipado con pilas de combustible y baterías de almacenamiento. El sistema genera electricidad mediante una reacción química entre el hidrógeno almacenado a bordo y el oxígeno presente en el aire.
Durante este proceso el tren no produce emisiones directas de dióxido de carbono, la electricidad generada alimenta los motores y también puede almacenarse en las baterías para responder a las distintas condiciones de circulación.
El nombre HYBARI corresponde a Hydrogen-Hybrid Advanced Rail Vehicle for Innovation, la unidad pertenece a la serie FV-E991 y fue desarrollada para evaluar el uso del hidrógeno en rutas donde la electrificación completa puede resultar compleja o costosa.
Además, la combinación de pilas de combustible y baterías permite aprovechar mejor la energía disponible. Las baterías pueden apoyar la aceleración y recibir parte de la electricidad recuperada durante el frenado.
Una autonomía cercana a 70 kilómetros
Según los datos del proyecto, el tren de hidrógeno puede recorrer cerca de 70 kilómetros con un solo repostaje. La carga se realizará en la Base de Material Rodante de Kamakura en Nakahara junto a la estación Musashi-Nakahara.
Esta autonomía permitirá cubrir los recorridos previstos entre Tsurumi y Ogimachi en la línea Tsurumi, también atenderá el tramo situado entre Shitte y Hama-Kawasaki en el ramal de Nambu.
JR East comenzó las pruebas de demostración en marzo de 2022, desde entonces la operadora ha evaluado el rendimiento del vehículo, la estabilidad del sistema y su respuesta bajo condiciones normales de operación ferroviaria.
Ahora la empresa adaptará la unidad para cumplir los requisitos del servicio comercial, estas modificaciones abarcarán la operación cotidiana, el repostaje y la integración del tren con la infraestructura existente.
JR East prepara una versión de nueva generación
Paralelamente, JR East iniciará el desarrollo de un nuevo tren híbrido de hidrógeno con mayor autonomía y capacidad operativa. El proyecto contempla el uso de hidrógeno almacenado a una presión de 70 megapascales.
La empresa aspira a aplicar esta presión por primera vez en el mundo dentro de un vehículo ferroviario, el objetivo técnico consiste en alcanzar una autonomía comparable con la de los automotores diésel.
También se busca mejorar el desempeño en rutas con pendientes prolongadas y ampliar el número de líneas donde podría utilizarse esta tecnología. El nuevo modelo tendría que entrar en servicio comercial a finales del ejercicio fiscal 2030.
Así mismo, JR East desarrollará instalaciones capaces de suministrar hidrógeno a alta presión en menos tiempo. La velocidad del repostaje será un factor crucial para integrar estos trenes en operaciones con horarios regulares.
El hidrógeno gana espacio en el transporte ferroviario
El proyecto HYBARI forma parte de la estrategia de JR East para reducir sus emisiones de CO₂ y aumentar el uso de fuentes energéticas alternativas. Los trenes con pilas de combustible podrían sustituir unidades diésel en líneas que no cuentan con electrificación aérea.
Sin embargo, su expansión dependerá de la disponibilidad de hidrógeno, el coste del combustible y la construcción de estaciones de suministro. También será necesario asegurar que el hidrógeno utilizado tenga una huella ambiental baja durante su producción y transporte.
De cara a los próximos años, JR East estudiará el uso de hidrógeno importado y la posible expansión internacional de su sistema ferroviario. La entrada en servicio de HYBARI permitirá obtener datos comerciales sobre consumo, autonomía, mantenimiento y fiabilidad.
Con el calendario previsto, Japón incorporará su primer tren híbrido de hidrógeno al servicio regular en 2027. Después, la versión de alta presión prevista para 2030 podría ampliar el alcance de esta tecnología dentro y fuera del país.
Fuente y foto: English.kyodonews.net
