Los países de la Unión Europea acordaron modificar el funcionamiento del mercado del carbono del bloque para mantener disponibles más permisos de CO2 y reducir el riesgo de aumentos bruscos en sus precios.
Según la información publicada por Reuters, los embajadores de los Estados miembros respaldaron el cambio durante una reunión celebrada este miércoles. La medida afecta al Sistema de Comercio de Emisiones de la UE, conocido como ETS por sus siglas en inglés.
La propuesta había sido presentada por la Comisión Europea en abril y forma parte de las medidas planteadas ante el aumento de los precios de los combustibles asociado al conflicto con Irán.
La UE conservará más permisos de CO2
Actualmente, el mercado del carbono europeo obliga a grandes emisores como centrales eléctricas y fábricas a adquirir permisos suficientes para cubrir sus emisiones de CO2.
Estos derechos pueden negociarse en el mercado y su precio cambia según la oferta y la demanda.
Con el acuerdo alcanzado por los países de la UE, los permisos sobrantes dejarían de retirarse de forma automática en determinadas circunstancias. En su lugar, permanecerían dentro de la Reserva de Estabilidad del Mercado.
La intención es mantener esos permisos como un colchón de oferta que pueda utilizarse cuando el precio del carbono registre aumentos importantes.
Cambios en la Reserva de Estabilidad del Mercado
La Reserva de Estabilidad del Mercado actúa como mecanismo para regular la cantidad de permisos disponibles dentro del ETS.
Bajo las reglas actuales, cuando la reserva supera los 400 millones de permisos de CO2 el excedente puede eliminarse. Al mismo tiempo, el mecanismo contempla la liberación de 75 millones de permisos adicionales cuando el precio europeo del carbono aumenta a más del doble.
El acuerdo respaldado por los países introduce un cambio relevante en ese esquema. Según el borrador citado por Reuters, ningún permiso de CO2 sobrante sería cancelado hasta 2030.
A partir de 2031, el excedente comenzaría a eliminarse cuando la reserva supere los 800 millones de permisos. Ese umbral disminuiría posteriormente cada año.
El ETS y los costes de electricidad en Europa
El Sistema de Comercio de Emisiones es una de las principales herramientas de la política climática de la Unión Europea. Su funcionamiento incorpora un coste por las emisiones de CO2 generadas por determinadas actividades industriales y energéticas.
Sin embargo, Reuters señala que el ETS no es la principal causa del incremento de los precios energéticos registrado en Europa.
Los cambios responden en parte a las solicitudes de gobiernos como Polonia e Italia, que buscan limitar la contribución del precio del carbono a los costes de electricidad.
De acuerdo con los datos citados en la información, el ETS representa de media cerca del 11 % de las facturas eléctricas de las industrias de la UE.
Ese impacto varía entre países. En economías con una generación eléctrica más dependiente de combustibles fósiles como Polonia, la proporción es mayor. En países con una elevada presencia de energía nuclear y renovable con bajas emisiones como Suecia, su peso es menor.
Las nuevas reglas aún deben negociarse
El acuerdo entre los Estados miembros todavía no constituye la versión definitiva de la reforma.
Ahora, los países de la Unión Europea deberán negociar las reglas finales con el Parlamento Europeo antes de que puedan entrar en vigor.
Así mismo, la discusión determinará cómo funcionará en adelante la Reserva de Estabilidad del Mercado y qué cantidad de permisos de CO2 podrá mantenerse como respaldo frente a movimientos fuertes en el precio del carbono.
La modificación plantea así un ajuste en el equilibrio entre la disponibilidad de derechos de emisión y el funcionamiento del mercado europeo del carbono mientras la UE busca contener los costes energéticos.
Fuente: Reuters
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