Datacentrex adquirió una participación del 10,5 % en Eagle LNG, productor de GNL y proveedor de metano líquido para vehículos de lanzamiento estadounidenses.
Datacentrex ha invertido 30 millones de dólares en Eagle LNG Partners mediante la adquisición de participaciones ordinarias Clase A de ELNG Equity, la sociedad holding de la compañía de gas natural licuado (GNL). La operación otorga al inversor una participación del 10,5 % en un negocio que ya abastece al sector de propulsión espacial estadounidense.
Además, la transacción se realizó junto con un compromiso de 10 millones de dólares de una filial de The Energy & Minerals Group (EMG), patrocinador mayoritario e inversor actual de Eagle LNG. Ambas inversiones se realizaron al mismo valor por unidad.
La operación coloca a Datacentrex dentro de una cadena de suministro que puede ganar relevancia a medida que Estados Unidos aumente su frecuencia de lanzamientos espaciales durante esta década.
Eagle LNG suministra metano líquido para vehículos espaciales
Eagle LNG es un productor integrado verticalmente de gas natural licuado y un proveedor cualificado de metano líquido con especificaciones aeroespaciales. Este combustible se utiliza en vehículos estadounidenses de lanzamiento de nueva generación.
A diferencia de un proyecto que todavía espera entrar en operación, Eagle LNG produce y distribuye GNL desde 2017. Su cartera incluye clientes de propulsión espacial, bunkering marítimo, servicios públicos insulares y mercados industriales.
La empresa opera mediante acuerdos de suministro de largo plazo con cláusulas take-or-pay. Estos contratos tienen un plazo promedio ponderado cercano a los 15 años.
Parker Scott, director ejecutivo de Datacentrex, destacó precisamente este componente operativo al explicar la inversión. “Eagle LNG no es un concepto. Lleva produciendo y suministrando GNL desde 2017 y ya tiene un contrato con un importante cliente del sector de la propulsión espacial”, señaló.
Los lanzamientos espaciales abren otra vía de demanda para el GNL
Por otra parte, el interés de Datacentrex está relacionado con las perspectivas de crecimiento de la actividad espacial estadounidense. Una mayor cantidad de misiones implica también una mayor necesidad de combustible y de infraestructura capaz de mantener el suministro.
Scott explicó que la estrategia consiste en obtener exposición a la cadena de suministro que respalda esa expansión en vez de apostar por un fabricante específico de vehículos espaciales.
En este escenario, el metano líquido de especificación aeroespacial adquiere especial relevancia. Los nuevos vehículos reutilizables pueden generar una demanda adicional para productores capaces de cumplir los requisitos técnicos del sector espacial.
Así, Eagle LNG conecta dos mercados que normalmente se analizan por separado, la infraestructura de GNL y la industria aeroespacial. La compañía puede abastecer aplicaciones energéticas convencionales mientras participa en el suministro de combustible destinado a sistemas de lanzamiento.
Eagle LNG mantiene una base diversificada de operaciones
Al mismo tiempo, el negocio de Eagle LNG no depende exclusivamente del mercado espacial. La compañía también suministra combustible para bunkering marítimo y atiende instalaciones industriales y servicios públicos en mercados insulares.
Desde 2018, Eagle LNG ha completado más de 700 operaciones de abastecimiento de GNL de barco a tierra y de barco a barco sin incidentes reportados.
La compañía opera desde Florida y desarrolla infraestructura de GNL a pequeña escala para atender el sureste de Estados Unidos y la cuenca del Caribe. Su modelo integra distintas etapas de la cadena de valor e incluye la entrega de última milla.
Así mismo, Eagle LNG mantiene planes vinculados a su infraestructura en Jacksonville. La Comisión Federal Reguladora de Energía de Estados Unidos (FERC) había autorizado una extensión del plazo para completar la construcción de su planta de GNL a pequeña escala propuesta en esa ciudad.
Con la entrada de Datacentrex, Eagle LNG incorpora nuevo capital mientras mantiene su exposición a varios mercados energéticos. El elemento que ahora gana protagonismo es su posición como proveedor de combustible para una industria espacial estadounidense que busca elevar su ritmo de lanzamientos.
Fuente: Datacentrex
Foto: Eagle LNG