La firma suiza WinGD consiguió los primeros pedidos mundiales de motores propulsados por etanol destinados a buques transoceánicos de gran capacidad. Los sistemas serán instalados en dos graneleros Newcastlemax de 325.000 TPM que operarán para la minera brasileña Vale bajo contratos de largo plazo con Shandong Shipping Corporation.
Los buques serán construidos por el astillero chino Beihai Shipbuilding y estarán equipados con motores 6X82DF-M/E de seis cilindros diseñados para funcionar principalmente con etanol. La entrega de los motores está prevista para comienzos de 2029.
WinGD amplía el uso del etanol como combustible marino
Con este proyecto WinGD introduce por primera vez su plataforma X-DF-M/E optimizada específicamente para etanol en navegación oceánica. La compañía adapta una arquitectura previamente desarrollada para metanol modificando el suministro de combustible y la presión de inyección para compensar la menor densidad energética del etanol.
Según la empresa ambas tecnologías comparten propiedades de combustión similares lo que facilita la transición entre combustibles alcohólicos en aplicaciones marítimas de gran escala.
Volkmar Galke director ejecutivo de ventas de WinGD afirmó que los nuevos pedidos representan una validación de más de diez años de investigación sobre combustibles alternativos para el sector naval.
Así mismo resaltó que la disponibilidad de infraestructura y la madurez tecnológica del etanol comienzan a generar mayor confianza entre armadores y operadores interesados en acelerar la descarbonización marítima.
Vale apuesta por reducir emisiones en el transporte marítimo
El proyecto forma parte de la estrategia de Vale para disminuir la huella de carbono en el transporte de mineral de hierro entre Brasil y China. De acuerdo con investigaciones realizadas por la minera el uso de etanol puede reducir hasta un 90 % las emisiones de gases de efecto invernadero frente al fuelóleo pesado dependiendo del ciclo de vida del combustible utilizado.
Rodrigo Bermelho director de envíos de Vale señaló que la adopción de etanol permitirá combinar eficiencia operativa y flexibilidad energética en los buques que transportan mineral a mercados internacionales.
Además el ejecutivo indicó que esta iniciativa puede fomentar nuevas inversiones en combustibles alternativos dentro del transporte marítimo global durante las próximas décadas.
La industria marítima acelera la transición energética
El interés por el etanol como combustible marino ha crecido debido a su disponibilidad comercial y precios competitivos en regiones productoras como Brasil. Este escenario abre nuevas opciones para navieras que buscan reducir emisiones sin depender exclusivamente de una sola tecnología energética.
Con la incorporación del etanol a su cartera WinGD amplía la flexibilidad de combustible en motores diésel marinos de dos tiempos. La plataforma X-DF-M/E se suma a los desarrollos X-DF-A promovidos por amoníaco y X-DF-HP para gas natural licuado de alta presión.
Todas las plataformas comparten una arquitectura de motor común diseñada para facilitar futuras conversiones y ofrecer alternativas energéticas adaptables a distintos escenarios regulatorios y comerciales del transporte marítimo.
Fuente y foto: Wingd.com