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La Organización de Energía Nuclear de los Países Bajos (NEO NL) adjudicó contratos a EDF y Westinghouse para desarrollar los estudios de diseño de las dos nuevas centrales nucleares previstas por el país. El proceso permitirá analizar con mayor detalle cómo pueden adaptarse las tecnologías de ambas compañías a los requisitos neerlandeses antes de seleccionar al proveedor definitivo.
Así, el programa nuclear entra en una etapa de ingeniería más detallada después de los estudios de viabilidad realizados anteriormente. NEO NL es la empresa estatal encargada de preparar la construcción y futura operación de las nuevas instalaciones.
Estudios FEED para las centrales nucleares en Países Bajos
En concreto, el trabajo se desarrollará mediante un estudio Front-End Engineering Design denominado FEED 1. El proceso estará dividido en dos fases para que la ingeniería pueda avanzar mientras el Gobierno neerlandés define dónde se construirán las centrales.
La primera etapa, FEED 1a, será independiente del emplazamiento. Por ello, EDF y Westinghouse podrán trabajar en aspectos técnicos que no dependen de una ubicación determinada mientras continúa el procedimiento gubernamental para seleccionar el sitio.
Posteriormente, FEED 1b comenzará después de que el Consejo de Ministros adopte un borrador de la Decisión sobre el Emplazamiento Preferido. Esta segunda fase analizará las condiciones específicas del lugar seleccionado.
De esta manera, Países Bajos busca evitar que la decisión sobre la ubicación detenga otros trabajos de ingeniería necesarios para desarrollar las centrales nucleares.
EDF y Westinghouse adaptarán sus reactores a las normas neerlandesas
Durante los estudios, EDF y Westinghouse analizarán cómo adaptar sus diseños de reactores de Generación III+ a la legislación y al marco regulatorio de Países Bajos.
La evaluación abarcará normas de construcción, requisitos para obtener licencias, estándares técnicos y el calendario general previsto para el proyecto. También permitirá detectar con antelación posibles riesgos técnicos y aspectos que requieran atención adicional.
Otro objetivo será establecer con mayor precisión qué actividades corresponderán al futuro propietario de las centrales y cuáles permanecerán bajo responsabilidad del proveedor de tecnología.
Los estudios comenzarán a finales de 2026 y tendrán una duración estimada de 12 a 18 meses. El calendario definitivo dependerá del momento en que el Gobierno adopte el borrador de la decisión sobre el emplazamiento preferido.
Los contratos todavía no deciden qué reactor será seleccionado
Por otra parte, la adjudicación de los estudios FEED a EDF y Westinghouse no supone la selección definitiva de la tecnología nuclear para las dos plantas.
NEO NL prevé elegir al proveedor después de completar un procedimiento oficial de licitación que será iniciado posteriormente. Los estudios permitirán que las compañías desarrollen propuestas técnicas más detalladas antes de esa competencia.
Con esta estrategia, la organización estatal espera mejorar la previsibilidad de los costes y reducir riesgos durante la ejecución. También busca disponer de una base técnica más sólida para gestionar la futura contratación de las centrales.
Así mismo, el proceso permitirá conocer con mayor precisión las modificaciones que podrían necesitar los diseños para cumplir las exigencias regulatorias neerlandesas antes de asumir compromisos de construcción.
EPR y AP1000 continúan en el proceso neerlandés
Los nuevos trabajos parten de estudios de viabilidad encargados anteriormente por el Gobierno a EDF, Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP) y Westinghouse.
Las compañías evaluaron respectivamente los reactores EPR, APR-1400 y AP1000. El análisis examinó su compatibilidad con las normas de Países Bajos y su posible instalación en Borssele, además de estudiar costes, plazos de construcción y aspectos ambientales.
La Autoridad para la Seguridad Nuclear y la Protección Radiológica neerlandesa indicó posteriormente que los tres diseños evaluados podrían satisfacer los requisitos de seguridad necesarios. Sin embargo, KHNP se retiró del proceso.
Por ello, la actual fase detallada continúa con EDF y su EPR frente a Westinghouse y su AP1000, aunque la futura licitación será la que determine finalmente el proveedor de tecnología.
El emplazamiento será clave para la siguiente fase
Mientras avanza la ingeniería, Países Bajos mantiene abierto el proceso para determinar dónde construir las nuevas centrales nucleares.
La elección tendrá efectos directos sobre aspectos como infraestructura, sistemas de refrigeración, conexión eléctrica, logística de construcción y requisitos ambientales. Precisamente estas variables serán examinadas con mayor detalle durante FEED 1b.
Con los estudios en marcha, NEO NL podrá avanzar en la definición técnica del programa sin esperar a que todas las decisiones sobre el emplazamiento estén cerradas. El resultado servirá como base para comparar posteriormente las propuestas de EDF y Westinghouse y preparar la licitación de las futuras centrales nucleares neerlandesas.
Fuente y foto: NEO NL
