La creación de una mano robótica blanda, única en su tipo, podría transformar el cultivo de corales y, por ende, los esfuerzos de restauración de arrecifes dañados a nivel global. Desarrollada por un equipo de científicos de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) de Australia, esta tecnología promete automatizar y agilizar un proceso hasta ahora muy laborioso y delicado.
Los corales, vitales para los ecosistemas marinos, enfrentan amenazas significativas debido al cambio climático y la contaminación. Para contrarrestar esta crisis, se están llevando a cabo esfuerzos masivos de restauración en todo el mundo. Sin embargo, el cultivo de corales bebés en laboratorios es un proceso que requiere un manejo extremadamente cuidadoso para garantizar el éxito de la regeneración de los arrecifes. Cada coral debe ser transferido manualmente entre tanques para mantener las condiciones ideales de crecimiento. Es aquí donde entra en juego la innovación de esta agencia gubernamental.
¿Cómo funciona la mano robótica?
La pinza robótica, conectada a la máquina Coral Husbandry Automated Raceway Machine (CHARM), es capaz de manipular delicadamente los corales sin dañarlos, imitando la destreza de una mano humana. Esta “mano” robótica ha sido diseñada para manipular los corales con precisión, adaptándose a diferentes tamaños sin perder eficacia. Además, su estructura ha sido optimizada mediante algoritmos de inteligencia artificial para asegurar una manipulación segura y eficiente.
Así funciona la pinza robótica. Fuente: CSIRO
Un proyecto global para la restauración de arrecifes
El proyecto tiene el respaldo de CHARM y la Beyond Coral Foundation, que buscan implementar esta tecnología en acuarios y granjas de coral a nivel mundial. De esta manera, esperan aumentar la producción de corales y contribuir a la recuperación de los arrecifes de coral, vitales para la biodiversidad marina y la protección de las costas.
La automatización del proceso de cultivo de corales es solo una parte del avance. Stephen Rodan, presidente de la Beyond Coral Foundation, destaca la importancia de esta tecnología: “Estamos ante un cambio histórico en la restauración de arrecifes de coral. Esta pinza robótica no solo agiliza el proceso, sino que también permite un enfoque más preciso y eficiente“. El siguiente paso será utilizar esta tecnología para trasladar los corales cultivados a su hábitat natural, completando así el ciclo de restauración.
Con el desarrollo de esta mano robótica, se abren nuevas posibilidades para la restauración de los arrecifes de coral, permitiendo su cultivo en masa y contribuyendo significativamente a los esfuerzos de regeneración globales. Sin duda, este avance marca un avance en la utilización de la robótica para la conservación del medio ambiente marino.
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Fuente y fotos: CSIRO
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