Key Capture Energy cerró una financiación por US$300 millones con Standard Chartered para respaldar su cartera de sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) y avanzar proyectos en mercados eléctricos estratégicos de Estados Unidos. La operación aportará recursos para acompañar distintas fases de desarrollo mientras la compañía concentra sus planes de crecimiento en las regiones administradas por NY-ISO y MISO, donde busca ampliar su presencia mediante infraestructura destinada a fortalecer la flexibilidad y capacidad de la red eléctrica.
Key Capture Energy recibe US$300 millones de Standard Chartered
Key Capture Energy (KCE) cerró una línea de crédito documentario por US$300 millones con Standard Chartered, una operación destinada a respaldar el avance de su cartera de sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) en Estados Unidos. La desarrolladora estadounidense está enfocando parte de su actividad en los mercados administrados por el New York Independent System Operator (NY-ISO) y el Midcontinent Independent System Operator (MISO).
Standard Chartered participa como único proveedor y estructurador de la operación, según KCE, el acceso a esta financiación permitirá reforzar su capacidad para llevar los proyectos de almacenamiento a través de las diferentes etapas de desarrollo. Seungyong Oh, director financiero de Key Capture Energy, resaltó precisamente la capacidad adicional que la línea de crédito proporciona a la compañía para avanzar con estos proyectos.
Key Capture Energy apunta al mercado de NY-ISO
Aunque una parte importante de la capacidad operativa de KCE está situada en Texas, Nueva York ocupa un lugar relevante dentro de su estrategia de almacenamiento energético. La empresa cuenta con una cartera operativa de 623 MW, de los cuales aproximadamente 580 MW están ubicados en el mercado ERCOT de Texas. Sin embargo, KCE tiene experiencia previa en NY-ISO y fue una de las primeras compañías en desarrollar almacenamiento a escala de red en Nueva York.
En 2019, la desarrolladora puso en operación comercial un sistema BESS a escala de red en el estado. Desde entonces, el despliegue de nuevos proyectos ha afrontado obstáculos relacionados, entre otros factores, con las características del mercado eléctrico neoyorquino. Ahora el escenario está evolucionando con el Bulk Energy Storage Program gestionado a través de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Energético del Estado de Nueva York (NYSERDA).
Nueva York busca contratar 6 GW de capacidad de almacenamiento de energía para 2030, objetivo establecido dentro de su estrategia energética estatal. Key Capture Energy ha presentado proyectos al programa que utilizarían el denominado Index Storage Credit Mechanism, una fórmula diseñada para proporcionar mayor previsibilidad de ingresos mediante un precio de ejercicio relacionado con las operaciones en el mercado mayorista de electricidad.
MISO gana peso en la estrategia de almacenamiento de KCE
Por otra parte, MISO representa otra de las áreas de crecimiento contempladas por la compañía, este operador administra el sistema eléctrico en territorios que abarcan total o parcialmente 15 estados estadounidenses además de la provincia canadiense de Manitoba. KCE lleva años identificando este mercado como una oportunidad para desplegar sistemas de almacenamiento en zonas donde existe una necesidad creciente de flexibilidad eléctrica pero el desarrollo histórico de BESS ha sido más limitado.
Michigan es uno de los mercados que han despertado especial interés, el estado estableció un objetivo específico de almacenamiento energético, mientras que KCE también ha observado oportunidades en Indiana e Illinois. Asimismo, el crecimiento de los centros de datos y la electrificación está modificando las previsiones de demanda eléctrica en Estados Unidos.
Brian Hayes, director ejecutivo de Key Capture Energy, señaló anteriormente que la actividad estaba aumentando en MISO, especialmente debido a la expansión de centros de datos y aplicaciones relacionadas con inteligencia artificial. Según el ejecutivo, el almacenamiento puede ayudar a reducir los tiempos necesarios para disponer del suministro eléctrico requerido por estas nuevas cargas.
KCE avanza hacia un modelo de propietario y operador
La financiación llega además mientras Key Capture Energy avanza desde un perfil principalmente desarrollador hacia un modelo de productor independiente de energía (IPP) basado en la propiedad y operación a largo plazo de activos. Este cambio implica mayores necesidades de capital durante el desarrollo y construcción de los proyectos antes de obtener ingresos recurrentes mediante contratos y operaciones en los mercados eléctricos.
La situación empresarial de KCE también ha despertado atención debido a los movimientos de su propietario, el conglomerado surcoreano SK Group, SK Innovation E&S comunicó anteriormente que estudiaba alternativas estratégicas para incorporar un socio financiero a Key Capture Energy. La compañía había sido adquirida por el grupo en 2021.
Posteriormente, PassKey, brazo inversor estadounidense de SK Innovation E&S, reiteró el compromiso de la matriz con Key Capture Energy y con la expansión del almacenamiento en baterías destinado a reforzar la fiabilidad y resiliencia de la red. Con la nueva línea de US$300 millones, KCE obtiene capacidad financiera adicional para avanzar su cartera mientras NY-ISO y MISO ganan protagonismo dentro de su estrategia de crecimiento en el mercado estadounidense.
Fuente: Energy Storage News
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