Iberdrola proyecta invertir 1.800 millones de euros para renovar el parque eólico terrestre Whitelee y elevar su capacidad desde 539 MW hasta cerca de 1.000 MW.
Iberdrola, a través de su filial ScottishPower, prepara la repotenciación de Whitelee, el mayor parque eólico terrestre del Reino Unido. El plan contempla sustituir los aerogeneradores actuales por turbinas más modernas y potentes durante los próximos años.
Con esta intervención, la capacidad instalada del complejo pasaría de 539 megavatios a unos 1.000 MW, la inversión estimada alcanza los 1.800 millones de euros y permitiría aprovechar buena parte de la infraestructura que ya opera en el emplazamiento escocés.
Nuevas turbinas para elevar la capacidad de Whitelee
En términos técnicos, la repotenciación consiste en retirar equipos antiguos e instalar aerogeneradores con mayor potencia y mejor rendimiento. Esta fórmula permite aumentar la generación eléctrica sin depender por completo de nuevos terrenos o de una infraestructura construida desde cero.
Además, el uso de turbinas actuales puede mejorar la disponibilidad del parque y facilitar la supervisión de cada unidad. Los nuevos sistemas suelen incorporar controles digitales más precisos para detectar cambios en el rendimiento y planificar tareas de mantenimiento.
Así, Iberdrola busca ampliar la vida útil de Whitelee y elevar la producción anual de energía renovable, una vez terminada la modernización, el complejo podría generar electricidad suficiente para abastecer a más de 1,5 millones de personas.
La inversión aprovechará infraestructura existente
Whitelee está en servicio desde 2008 y se ha convertido en uno de los principales activos eólicos terrestres de Europa. Su escala y su conexión con el sistema eléctrico británico ofrecen una base ya reforzada para la ampliación propuesta.
Por otra parte, reutilizar accesos, conexiones eléctricas y parte de las instalaciones auxiliares puede reducir la necesidad de construir nuevos elementos. Sin embargo, el proyecto deberá avanzar mediante los permisos ambientales y los procesos de planificación correspondientes.
La sustitución de aerogeneradores también requerirá trabajos de ingeniería, transporte de componentes y adaptación de las áreas de montaje. Estas tareas podrían movilizar empresas especializadas en logística, construcción y mantenimiento eólico.
Whitelee reforzaría la generación eólica de Escocia
El aumento hasta cerca de 1.000 MW daría a Whitelee un peso mayor dentro de la capacidad renovable del Reino Unido. La instalación reforzaría la oferta de electricidad de origen eólico y apoyaría los planes de electrificación de hogares, servicios e industrias.
Además, ScottishPower vincula el proyecto con la seguridad y la autonomía energética británica, una mayor generación local puede reducir la exposición a combustibles importados y diversificar las fuentes disponibles para el sistema eléctrico.
La producción eólica depende de las condiciones meteorológicas, por esa razón, su crecimiento requiere redes capaces de gestionar variaciones y trasladar electricidad desde las zonas de generación hasta los centros de consumo.
Impacto económico de la repotenciación
Según las estimaciones divulgadas, el proyecto podría aportar 380 millones de euros de valor añadido bruto a la economía escocesa durante la próxima década. También sostendría cientos de puestos de trabajo directos e indirectos.
En particular, la actividad se distribuiría entre ingeniería, transporte, montaje, operación y mantenimiento, la cadena de suministro podría recibir contratos vinculados con componentes, obras civiles y servicios técnicos.
Asimismo, la renovación del parque permitiría mantener actividad industrial alrededor de un activo que ya lleva más de una década en funcionamiento. El efecto económico dependerá del calendario final y del nivel de participación de proveedores locales.
Iberdrola amplía su apuesta por Reino Unido
La repotenciación de Whitelee forma parte de la estrategia de Iberdrola en Reino Unido, mediante ScottishPower, el grupo prevé invertir 28.000 millones de libras hasta 2028 en redes eléctricas y proyectos de energías renovables.
Dentro de ese programa, las redes tendrán una función fundamental para conectar nueva generación y responder al crecimiento de la demanda eléctrica. La compañía también busca apoyar la competitividad industrial y la creación de empleo mediante inversiones energéticas.
Finalmente, Whitelee serviría como ejemplo del papel que pueden tener los parques eólicos maduros dentro de la transición energética. Renovar las turbinas permite elevar la potencia instalada y aprovechar emplazamientos con experiencia operativa, conexiones eléctricas y recursos eólicos conocidos.
Fuente: Torrelavega 24 horas
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