Guangdong está modificando el funcionamiento de sus centrales de gas mediante una nueva política energética que redefine su papel en el mayor mercado chino de generación eléctrica con este combustible. Las plantas pasarán de atender la carga base a concentrarse principalmente en los picos de demanda, el cambio podría moderar el crecimiento de la demanda de gas del sector eléctrico chino a largo plazo, Wood Mackenzie considera que el denominado “modelo de Guangdong” muestra cómo la generación a gas puede adaptarse a una red con una presencia cada vez mayor de energía solar y eólica.
Guangdong tiene un peso considerable dentro de la economía y el sistema energético chino, la provincia representa alrededor del 10 % del PIB nacional y concentra aproximadamente un tercio de la capacidad de generación eléctrica a gas del país. Además, durante 2025 consumió 41 bcm de gas y registró una demanda de GNL de 18 millones de toneladas. Estas cifras representaron el 10 % y el 28 % de los respectivos totales nacionales.
Guangdong adapta sus centrales de gas al avance renovable
Entre 2020 y 2026, la capacidad solar y eólica instalada en Guangdong pasó de 14 GW a 105 GW, el fuerte aumento de estas fuentes variables elevó la necesidad de disponer de generación flexible capaz de responder cuando cambia la producción renovable. En paralelo, la capacidad de generación a gas aumentó desde 27 GW hasta 61 GW durante ese mismo periodo, el crecimiento del carbón y la energía nuclear fue más moderado y estas tecnologías continuaron atendiendo buena parte de las necesidades de carga base.
Asimismo, el aumento de las renovables ha dado a las centrales de gas una función diferente dentro del sistema eléctrico, su capacidad para responder a las variaciones de oferta y demanda permite utilizarlas como respaldo durante las horas de mayor consumo o cuando cae la producción solar y eólica. Kai Dong, analista principal de Gas y GNL para Asia-Pacífico de Wood Mackenzie, explicó durante Gastech 2026 que la experiencia de Guangdong muestra cómo estas centrales pueden reposicionarse dentro de una red con mayor penetración renovable.
Guangdong cambia las reglas para las centrales de gas
La reforma de la política de generación a gas de Guangdong fue aprobada en julio de 2025 y modifica el esquema utilizado anteriormente para operar estas instalaciones. Antes del cambio, las centrales disponían de horas de despacho garantizadas, una tarifa eléctrica aprobada y ayudas adicionales cuando el coste medio ponderado del gas del sistema superaba determinados niveles.
Ahora, las plantas deben participar bajo un esquema de despacho económico y presentar ofertas que permitan recuperar sus costes de combustible. A cambio, los pagos por capacidad aumentaron y pueden cubrir la totalidad de los gastos de capital. El mecanismo remunera principalmente la disponibilidad de las instalaciones en lugar del volumen de electricidad generado.
De esta manera, una central puede mantenerse preparada para responder a las necesidades de la red aunque opere durante menos horas, el modelo refuerza así su función como capacidad de respaldo para los periodos de mayor demanda.
El precio del GNL limita la sustitución del carbón
El coste del combustible será determinante para saber hasta qué punto las centrales de gas pueden aumentar su participación en la generación eléctrica de Guangdong, según el análisis de Wood Mackenzie, el GNL spot tendría que situarse cerca de los 6 dólares por MMBtu para que las centrales de gas eficientes pudieran competir económicamente con plantas de carbón subcríticas.
El cálculo contempla impuestos, regasificación y tarifas de transporte por gasoducto y utiliza como referencia un precio del carbón de 95 dólares por tonelada. Mientras el GNL permanezca por encima de ese nivel, las plantas de gas probablemente seguirán concentrándose en los picos de demanda, esto reduce sus horas de funcionamiento y limita el volumen adicional de combustible necesario para producir electricidad.
El modelo de Guangdong puede afectar la demanda china de gas
El alcance del cambio podría extenderse más allá de la provincia. Wood Mackenzie señala que otras regiones de China están avanzando hacia esquemas similares para gestionar sistemas eléctricos con una participación creciente de energías renovables. La capacidad de generación a gas del país podría continuar aumentando para proporcionar flexibilidad y estabilidad a la red, sin embargo, una mayor capacidad instalada no implica necesariamente un incremento equivalente del consumo de combustible.
Si las nuevas centrales funcionan principalmente durante los picos de demanda, sus horas anuales de operación serán inferiores a las de instalaciones utilizadas como carga base. Este escenario podría desacelerar el crecimiento de la demanda de gas destinada a generación eléctrica en China y modificar las perspectivas del mercado de GNL, Guangdong se convierte así en una referencia para observar cómo la expansión renovable está cambiando el papel del gas dentro del sistema eléctrico chino.
Fuente: Wood Mackenzie
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