Seis compañías japonesas obtuvieron una Aprobación de Principio (AiP) para un buque de CO₂ licuado a baja presión de 42.000 m³, diseñado para apoyar el desarrollo de la cadena de captura y almacenamiento de carbono (CCS) en Japón.
Un buque de CO₂ licuado de 42.000 m³ avanza en Japón
ClassNK concedió la AiP al diseño de un buque estándar para el transporte de CO₂ licuado (LCO₂) a baja presión, una solución pensada para facilitar el desarrollo de futuros proyectos CCS en el país.
La aprobación involucra a Mitsubishi Shipbuilding, Kawasaki Kisen Kaisha (K Line), Mitsui O.S.K. Lines (MOL), Nippon Yusen Kabushiki Kaisha (NYK Line), Nihon Shipyard (NSY) y MILES. El certificado fue entregado el 15 de septiembre durante Gastech 2026, celebrado en Bangkok, Tailandia.
El proyecto contempla un buque de la clase de 42.000 m³ y representa el primer resultado concreto del marco de diseño estándar basado en MILES que las seis empresas vienen desarrollando.
ClassNK evalúa la seguridad del transporte de LCO₂
Antes de obtener la AiP, las compañías realizaron un estudio de identificación de peligros (HAZID) enfocado en las operaciones de manipulación de LCO₂ a baja presión.
Para esta evaluación se aprovechó la experiencia de K Line, MOL y NYK Line en la operación de buques destinados al transporte de gases a baja presión. El análisis permitió identificar riesgos específicos asociados al manejo de CO₂ licuado y definir criterios de diseño orientados a reforzar la seguridad.
Los resultados del HAZID se incorporarán al diseño estándar del buque, esta base técnica busca facilitar el desarrollo de futuras unidades destinadas al transporte marítimo de CO₂ dentro de proyectos CCS japoneses.
La AiP confirma que ClassNK revisó el diseño básico y verificó su conformidad con los estándares técnicos y de seguridad aplicables en esta etapa del proyecto.
MILES busca estandarizar los buques de CO₂ licuado
El desarrollo parte de un Memorando de Entendimiento anunciado el 1 de diciembre de 2025, a partir de ese acuerdo, las seis compañías comenzaron a trabajar en un marco común basado en MILES para desarrollar buques de LCO₂ y embarcaciones propulsadas con combustibles alternativos.
Con esta plataforma, los participantes buscan crear diseños comunes que reduzcan la carga de trabajo durante la fase de ingeniería y mejoren la eficiencia en la construcción.
La estandarización también apunta a reforzar la capacidad de Japón para construir y suministrar de forma estable buques de CO₂ licuado. Este objetivo está directamente relacionado con la creación de una cadena de valor CCS capaz de conectar instalaciones de captura con sitios de almacenamiento.
El transporte marítimo gana peso dentro de la cadena CCS
La necesidad de este tipo de embarcaciones responde al avance de los proyectos CCS previstos en Japón, una vez capturado, el CO₂ debe trasladarse desde las instalaciones donde se separa hasta los lugares seleccionados para su almacenamiento permanente.
En este contexto, los buques de LCO₂ permiten transportar grandes volúmenes de dióxido de carbono por vía marítima y ofrecen una alternativa para conectar puntos que no disponen de infraestructura directa mediante tuberías.
Las navieras participantes ya cuentan con experiencia en proyectos internacionales, MOL, por ejemplo, mantiene contratos de fletamento a largo plazo para dos buques de LCO₂ que prevé poseer para Northern Lights y cuyo inicio de operaciones de transporte de CO₂ está previsto alrededor de 2028.
K Line, por su parte, ha participado en el suministro de tres buques de CO₂ licuado para Northern Lights y posteriormente avanzó con acuerdos relacionados con otras dos embarcaciones.
De esta forma, el diseño estándar de 42.000 m³ incorpora experiencia operativa previa en una plataforma orientada a las futuras necesidades de la infraestructura CCS japonesa.
Una plataforma común para la construcción naval
Mitsubishi Shipbuilding, parte de MHI Group, participa en la iniciativa junto con navieras y empresas de ingeniería para desarrollar una solución común destinada al transporte de carbono capturado.
El uso de una plataforma estándar podría reducir las tareas de ingeniería que normalmente deben repetirse en cada nuevo proyecto y mejorar la eficiencia durante la construcción. Además, contar con un diseño previamente evaluado ofrece una referencia técnica para futuros buques de LCO₂.
Con la AiP concedida por ClassNK, las seis compañías disponen ahora de una base de diseño orientada a la seguridad sobre la cual continuar la estandarización del transportador de CO₂ licuado a baja presión y avanzar en su integración dentro de la cadena CCS de Japón.
Fuente: Mitsubishi Heavy Industries
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