Baterías transforman el mercado eléctrico de Australia según la AER

Baterías y sistemas de almacenamiento energético están modificando el funcionamiento del Mercado Nacional de Electricidad (NEM) de Australia. La rápida incorporación de nueva capacidad durante 2025 ayudó a reducir la presión sobre los precios mayoristas y aumentó la influencia de estos sistemas en la formación de precios.

Según el Informe sobre el desempeño del mercado mayorista de electricidad de 2026 del Regulador de Energía de Australia (AER), los precios mayoristas y los ingresos disminuyeron durante 2025 frente al año anterior en todas las franjas horarias.

Sin embargo, esa mejora tuvo diferencias importantes a lo largo del día, los precios durante el pico vespertino y las horas nocturnas permanecieron claramente por encima de los niveles anteriores a 2022. De hecho, los precios medios y los ingresos totales superaron los registrados en 2021 en todas las regiones excepto Queensland.

Baterías cambian el funcionamiento del NEM de Australia

Para la AER, el Mercado Nacional de Electricidad está evolucionando hacia mercados cada vez más diferenciados dentro de cada región. La disponibilidad de capacidad flexible en determinados lugares y momentos tiene ahora mayor influencia sobre los resultados. En este escenario, los sistemas de almacenamiento con baterías tienen un papel creciente. Durante el pico vespertino, la incorporación de nuevas baterías aumentó las ofertas de precio medio y coincidió con una menor frecuencia de episodios de precios extremadamente altos.

Por otra parte, durante las horas diurnas los precios bajaron con mayor intensidad gracias a las ofertas de bajo coste de nuevas plantas solares y eólicas. Al mismo tiempo, la carga de las baterías comenzó a tener mayor influencia sobre el comportamiento del mercado en esas horas. El carbón, mientras tanto, fijó el precio mayorista con menor frecuencia durante 2025, especialmente durante el día. Su influencia sigue siendo relevante por la noche en Queensland y Nueva Gales del Sur, donde sus mayores costes limitaron la reducción de los precios nocturnos.

Australia elevó su almacenamiento desde 261 MW hasta 6,1 GW

El cambio resulta especialmente visible al comparar la capacidad disponible, a comienzos de 2021, el NEM contaba con cinco sistemas de almacenamiento con baterías a escala de red que sumaban apenas 261 MW. Para finales de 2025, la potencia instalada había escalado hasta 6,1 GW, frente a los 2,2 GW disponibles al comenzar ese mismo año. Este rápido aumento tuvo un impacto significativo sobre los resultados del mercado mayorista, de acuerdo con la AER.

Asimismo, las nuevas instalaciones están ofreciendo mayores tiempos de almacenamiento, cerca de dos tercios de la capacidad instalada dispone actualmente de una autonomía mínima de dos horas. Este crecimiento también modificó el origen de los ingresos de las baterías. En 2021, gran parte de su actividad estaba vinculada a los mercados de servicios auxiliares de control de frecuencia (FCAS). En 2025, los mercados de energía representaron alrededor del 80 % de los ingresos spot de las baterías.

Las baterías ganan peso en la formación de precios

Además, el almacenamiento pasó de ocupar una posición relativamente pequeña en el NEM a convertirse en un elemento relevante para establecer el precio de la electricidad. La generación y la carga de los sistemas de almacenamiento fijaron conjuntamente el precio mayorista del NEM durante el 16,3 % del tiempo en 2025. En 2021, esa participación se situaba cerca del 1 %.

El cambio fue todavía más visible durante las horas de máxima demanda, en Queensland, las baterías fijaron el precio durante el 25,5 % del pico vespertino en 2025 frente a aproximadamente el 1 % cuatro años antes. Esta mayor presencia desplazó al gas y a la generación hidroeléctrica como tecnologías que intervenían con mayor frecuencia en la formación de precios.

Por otro lado, las condiciones del mercado FCAS mejoraron durante 2025. Sus costes descendieron hasta el nivel más bajo desde 2016 debido a la creciente participación de sistemas de almacenamiento y otras tecnologías. Aun así, la AER detectó episodios localizados de precios elevados en Australia Meridional, una señal de que las presiones pueden mantenerse en regiones y momentos determinados.

Más baterías aumentan la competencia durante los picos de demanda

La llegada de nuevos proyectos también está ampliando el número de participantes, según la AER, las nuevas instalaciones de almacenamiento se han más que duplicado desde mediados de 2024 y existe una mayor diversidad de propietarios dentro del mercado. Sin embargo, una menor concentración promedio no significa que hayan desaparecido los riesgos para la competencia. Estos problemas están pasando a concentrarse en horarios, servicios y ubicaciones específicas.

La competencia continúa siendo más limitada durante las horas nocturnas y el pico vespertino, en esos periodos cae la producción solar y el sistema depende en mayor medida de fuentes de generación gestionables. Los servicios de firmeza constituyen uno de los puntos sensibles. Los mayores proveedores todavía controlan una proporción considerable de la capacidad disponible en todo el NEM.

Australia avanza hacia baterías de mayor duración

El crecimiento del almacenamiento energético también está acompañado por sistemas capaces de suministrar electricidad durante periodos más prolongados. En junio de 2026 comenzó a operar el primer sistema de almacenamiento con baterías de ocho horas de autonomía, respaldado por la Hoja de Ruta Energética de Nueva Gales del Sur.

La AER prevé que la incorporación de nuevas baterías de larga duración durante los próximos años estará determinada principalmente por ese programa y por el Mecanismo de Fiabilidad de Energía Firme (FERM) de Australia Meridional. La mayor duración será especialmente relevante a medida que el sistema eléctrico incorpore más generación renovable variable y necesite capacidad flexible disponible fuera de las horas de producción solar.

El NEM prepara otros 17,8 GW de almacenamiento

De cara a los próximos años, la expansión continuará, la AER identificó 6,5 GW de capacidad de almacenamiento con baterías comprometidos y en fase de desarrollo, la mayoría con una autonomía mínima de dos horas. A esta cifra se añaden otros 11,3 GW de capacidad prevista, parte de la cual podría entrar en funcionamiento durante los próximos tres años.

En conjunto, esto supone un potencial adicional de 17,8 GW entre proyectos comprometidos y capacidad prevista. La entrada efectiva de estos sistemas podría ampliar todavía más la influencia de las baterías sobre los precios y el funcionamiento del mercado eléctrico australiano. Sin embargo, el almacenamiento con baterías todavía no resuelve todas las presiones del NEM. Su mayor presencia está ayudando especialmente durante el pico vespertino, mientras que las condiciones nocturnas continúan representando un desafío.

Por ello, la evolución del mercado dependerá de la combinación entre baterías de larga duración, generación eólica, capacidad firme y nueva infraestructura eléctrica capaz de responder a las necesidades del sistema. La transformación también cobra importancia ante la prevista retirada de capacidad de generación a carbón. En este escenario, disponer de recursos flexibles en los lugares y horarios adecuados será determinante para mantener la estabilidad del Mercado Nacional de Electricidad de Australia.

Fuente: Energy Storage News

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