El fabricante surcoreano SK Hynix está evaluando la posibilidad de establecer una empresa conjunta para producir chips de memoria en Japón. La iniciativa forma parte de las alternativas que estudia la compañía para aumentar su capacidad ante la creciente demanda de infraestructura para inteligencia artificial.
Según explicó Chey Tae-won, presidente de SK Inc., la compañía está considerando diferentes ubicaciones para una planta gestionada conjuntamente. Sus declaraciones se produjeron durante encuentros entre representantes de las cámaras de comercio de Corea del Sur y Japón celebrados en Sendai.
Por ahora, SK no ha identificado posibles socios ni ha definido dónde podría instalarse la fábrica. Sin embargo, Chey indicó que la búsqueda abarca distintas zonas de Japón y señaló dos factores esenciales para seleccionar el emplazamiento: disponibilidad de electricidad y acceso a agua de calidad.
SK Hynix busca más capacidad para las memorias de IA
Actualmente, el crecimiento de la inteligencia artificial está elevando las necesidades de memoria y almacenamiento de los grandes centros de datos. Este escenario ha reforzado la posición de SK Hynix como uno de los principales proveedores mundiales de semiconductores de memoria.
La compañía surcoreana produce memorias DRAM y flash y sus soluciones forman parte de la infraestructura utilizada para desarrollar sistemas de inteligencia artificial. Entre sus clientes se encuentra Nvidia, cuyos aceleradores para IA dependen de memorias capaces de transferir grandes cantidades de información a elevada velocidad.
En particular, la memoria de gran ancho de banda o HBM se ha convertido en un componente relevante para los aceleradores utilizados en centros de datos. El incremento del procesamiento de modelos de IA está obligando a fabricantes y operadores tecnológicos a ampliar rápidamente su infraestructura.
Por esta razón, aumentar la producción constituye una cuestión estratégica para SK Hynix. Una eventual fábrica en Japón permitiría incorporar nueva capacidad dentro de una región que dispone de una amplia cadena de proveedores especializados en semiconductores.
SK Hynix evalúa una fábrica de chips de memoria en Japón
Así mismo, la búsqueda de una ubicación japonesa se integra en una estrategia internacional más amplia. SK Hynix mantiene instalaciones de manufactura en Corea del Sur, Estados Unidos, China y Taiwán y continúa evaluando nuevas inversiones para responder al crecimiento del mercado.
En Corea del Sur, la empresa contempla invertir 54 billones de wones, equivalentes a unos 39.000 millones de dólares, para ampliar sus instalaciones de fabricación de chips.
Por otra parte, SK Hynix avanza en Estados Unidos con una instalación dedicada al encapsulado avanzado de memorias en West Lafayette, Indiana. La expansión estadounidense permite acercar parte de su cadena productiva a uno de los principales mercados mundiales de infraestructura para inteligencia artificial.
Una fábrica en Japón añadiría otro punto estratégico a esa red y podría facilitar la colaboración con fabricantes de materiales, equipos y memorias del país.
La relación con Kioxia refuerza la conexión con Japón
Además, SK Hynix ya mantiene una relación significativa con la industria japonesa de memoria mediante su participación indirecta en Kioxia Holdings, fabricante de memoria flash con sede en Tokio.
El director ejecutivo de SK Hynix, Kwak Noh-Jung, indicó recientemente que la compañía estudia cómo desarrollar conjuntamente el mercado de memoria flash NAND junto con clientes y proveedores.
Esta tecnología está adquiriendo mayor importancia debido al rápido crecimiento del volumen de información procesado y almacenado por las plataformas de inteligencia artificial.
Empresas tecnológicas con fuertes inversiones en centros de datos, entre ellas Meta Platforms y Amazon, necesitan sistemas capaces de almacenar cantidades cada vez mayores de información con tiempos de acceso reducidos. Esta dinámica está impulsando tanto la memoria HBM utilizada durante el procesamiento como las soluciones NAND destinadas al almacenamiento.
La demanda de chips obliga a ampliar la producción
Mientras tanto, la expansión de la inteligencia artificial está modificando las estrategias de inversión de los fabricantes de semiconductores. La disponibilidad de energía, agua, materiales especializados y capacidad de encapsulado se ha convertido en un factor decisivo para instalar nuevas plantas.
SK Hynix debe equilibrar ese crecimiento con los elevados costes asociados a la fabricación avanzada de chips. Una empresa conjunta en Japón podría repartir parte de esas inversiones y aprovechar la infraestructura industrial disponible en el país.
Sin embargo, el proyecto todavía se encuentra en fase de evaluación. La compañía no ha confirmado un socio, una ubicación ni un calendario para iniciar la construcción.
La búsqueda muestra que SK Hynix continúa ampliando sus opciones de producción mientras la IA aumenta la presión sobre el suministro mundial de memorias. Japón aparece ahora como una de las alternativas para reforzar esa capacidad y estrechar la cooperación con la cadena asiática de semiconductores.
Fuente: The Japan Times
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