SaltX Technology y Holcim lograron producir clínker de cemento Portland mediante un proceso alimentado íntegramente con electricidad. La prueba combinó calcinación a escala industrial y sinterización en un reactor eléctrico de clínker desarrollado por SaltX, lo que permitió prescindir del horno rotatorio convencional alimentado con combustibles fósiles.
Además, el material obtenido cumplió con los requisitos de calidad establecidos para el clínker Portland. Este punto es clave para la industria cementera, ya que la electrificación del proceso debe mantener el desempeño del material y al mismo tiempo reducir la dependencia de combustibles fósiles en una de las etapas más intensivas en energía.
Proceso 100% electrificado para fabricar clínker de cemento Portland
La calcinación de la materia prima de Holcim se realizó en el centro de pruebas e investigación de SaltX en Hofors, Suecia. Después, el material calcinado fue procesado en el Electric Clinker Reactor, conocido como ECR, una tecnología diseñada para completar la etapa de sinterización mediante electricidad.
Así, SaltX validó una ruta técnica que integra dos fases centrales de la producción de cemento: la calcinación y la sinterización. Esta última exige temperaturas más altas y suele considerarse una de las partes más complejas del proceso cementero, debido a las condiciones térmicas necesarias para formar el clínker.
Con esta prueba, ambas compañías demostraron que la etapa de sinterización también puede electrificarse por completo. El avance abre una alternativa al uso de hornos rotatorios tradicionales y plantea un esquema de producción más compacto, flexible y eficiente para fabricar clínker de cemento.
Por su parte, Lina Jorheden, CEO de SaltX Technology, afirmó que los resultados muestran que un proceso cementero totalmente electrificado puede implementarse en un entorno industrial. La directiva destacó que electrificar la calcinación y la sinterización es un factor central para transformar la producción de cemento.
Próximo paso: una planta piloto para cemento electrificado
Holcim confirmó que el clínker obtenido cumple con estándares industriales. Bengt Steinbrecher, director de Holcim MAQER Ventures, señaló que la solución de SaltX logró producir clínker de calidad Portland y que esta validación respalda la hoja de ruta hacia una futura ampliación industrial.
Además, el proyecto encaja con la estrategia de construcción sostenible de Holcim, compañía con sede en Zug, Suiza.
Los resultados obtenidos representan una base técnica para la planta piloto prevista por SaltX y Holcim. La iniciativa busca avanzar desde pruebas industriales hacia una producción de cemento electrificada con mayor escala, manteniendo la calidad del clínker Portland.
Así mismo, el desarrollo fortalece el papel de SaltX en la electrificación de industrias con altas emisiones, entre ellas la cal y el cemento. Para el sector cementero, la validación del reactor eléctrico de clínker puede convertirse en una pieza relevante dentro de las estrategias de descarbonización industrial.
Fuente y foto: SaltX