Producción petrolera de Venezuela entra en una nueva fase de crecimiento promovida por la expansión de Chevron y por el creciente interés de grandes compañías internacionales en los recursos de crudo y gas del país.
Venezuela conserva cerca de 303.000 millones de barriles de reservas probadas de petróleo, equivalentes aproximadamente al 17 % del total mundial. Buena parte se concentra en los crudos extrapesados de la Faja Petrolífera del Orinoco, cuyo desarrollo exige capacidad técnica para transporte, mejoramiento y refinación.
En este escenario, Chevron emerge como uno de los actores centrales, la compañía estadounidense elevó su producción en Venezuela desde unos 40.000 hasta 250.000 barriles diarios durante los últimos años, según declaraciones de su directora financiera, Eimear Bonner.
Chevron apunta a producir 420.000 barriles diarios en Venezuela
Además, la producción asociada a las tres empresas mixtas en las que participa Chevron alcanzó unos 280.000 barriles diarios, tras registrar un crecimiento interanual del 12 % durante los últimos seis meses.
La petrolera fortaleció recientemente su posición mediante un intercambio de activos con PDVSA que le permitió sumar otro 13,21 % de Petroindependencia. Con esta operación su participación en la empresa conjunta aumentó hasta el 49 %.
Chevron también mantiene una participación del 30 % en Petropiar y derechos para desarrollar el área Ayacucho 8 de la Faja Petrolífera del Orinoco. A esto se suma una participación no operativa del 25,2 % en Petroindependiente.
De cara a los próximos años, la compañía prevé incrementar otro 50 % su producción venezolana hasta finales de 2028. De cumplirse esta previsión, Chevron podría alcanzar aproximadamente 420.000 barriles diarios.
Producción petrolera de Venezuela alcanza 1,21 millones de bpd
Mientras tanto, la producción combinada de PDVSA y sus socios extranjeros llegó a un promedio de 1,21 millones de barriles diarios en julio, después de aumentar alrededor de 20.000 barriles diarios.
La cifra muestra una recuperación frente a años anteriores aunque todavía se encuentra lejos de los niveles registrados a comienzos de la década de 2000, cuando Venezuela producía más de 3 millones de barriles diarios.
Además, gran parte del crudo producido actualmente está orientado a las exportaciones, el crecimiento vuelve a colocar a Venezuela en el radar de las grandes petroleras gracias al tamaño de sus reservas y al potencial de campos que llevan años operando por debajo de su capacidad.
Sin embargo, sostener esta recuperación requerirá inversiones adicionales, la infraestructura, las condiciones fiscales y la previsibilidad del marco regulatorio siguen siendo variables decisivas para las compañías que evalúan proyectos de largo plazo.
Repsol amplía su presencia junto a PDVSA
Por otro lado, Repsol también prepara una expansión considerable de sus operaciones, la compañía española busca triplicar su producción de petróleo en Venezuela durante los próximos dos o tres años.
Actualmente posee el 40 % de Petroquiriquire Occidente junto a PDVSA y produce aproximadamente 45.000 barriles diarios de crudo.
La petrolera incorporó los campos Tomoporo y La Ceiba al alcance de la concesión, asimismo, firmó un memorando de entendimiento para evaluar el desarrollo del Área Horcón, al sureste del Lago de Maracaibo.
El proyecto conecta los campos Barúa y Motatán y podría facilitar el acceso a nuevas reservas de crudo ligero, ampliando la base productiva de Repsol en el occidente venezolano.
El gas natural atrae a Repsol, Eni y BP
En paralelo, la recuperación energética venezolana se extiende al gas natural, Repsol y Eni avanzan con el Ministerio de Hidrocarburos en un proyecto vinculado al activo Cardón IV del campo marino Perla.
Este desarrollo tiene especial importancia para el mercado interno debido a que actualmente abastece alrededor del 30 % de la demanda venezolana de gas.
BP también amplió su presencia al establecer una oficina permanente en Caracas y obtener una licencia para explorar y desarrollar la Fase 2 del campo de gas marino Loran.
La petrolera británica será el operador principal del proyecto junto a XRG y UCC Holding, el bloque Loran Fase 2 tendría alrededor de 4 billones de pies cúbicos de gas natural recuperable y conecta geológicamente con los campos Manatee/Manakin de Trinidad.
Según los planes descritos para el proyecto, el gas podría transportarse hacia Trinidad para su procesamiento y posterior exportación como gas natural licuado.
La inversión será clave para sostener la recuperación petrolera
Pese al avance de los grandes operadores, el aumento de la producción petrolera de Venezuela enfrenta obstáculos estructurales. Entre ellos destacan la necesidad de capital, las condiciones fiscales y la incertidumbre regulatoria para proyectos que requieren inversiones durante largos periodos.
Por ello, la recuperación dependerá tanto de incorporar nuevos barriles como de crear condiciones que permitan mantener las inversiones de Chevron, Repsol y otros operadores internacionales.
Con 1,21 millones de barriles diarios de producción, grandes reservas todavía disponibles y proyectos de petróleo y gas en expansión, Venezuela comienza a recuperar capacidad dentro del mercado energético regional. El ritmo de ese crecimiento dependerá ahora de cuánto capital llegue al sector y de la capacidad de PDVSA y sus socios para transformar nuevos proyectos en producción prolongada.
Fuente: Oil Price
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