Tabla de Contenidos
- Las plataformas HVDC offshore se consolidan en proyectos de gran capacidad
- BalWin5 representa una nueva generación de infraestructura offshore
- La cadena de suministro offshore adquiere una dimensión global
- La infraestructura de transmisión será tan importante como los parques eólicos
- Las plataformas HVDC offshore marcarán el futuro de la transmisión eléctrica
La rápida expansión de la energía eólica marina está transformando la infraestructura eléctrica necesaria para transportar grandes volúmenes de electricidad desde parques ubicados cada vez más lejos de la costa. En este contexto, las plataformas HVDC offshore se han convertido en uno de los componentes más estratégicos para el desarrollo de proyectos de gran escala, al permitir una transmisión más eficiente de la energía renovable a las redes terrestres.
Esta evolución quedó nuevamente de manifiesto con la adjudicación de un contrato a la empresa surcoreana SK Oceanplant para fabricar la subestructura del proyecto BalWin5, una plataforma convertidora offshore de 2,2 GW que formará parte de la red de transmisión de TenneT en el Mar del Norte alemán. Más allá del valor económico del contrato, estimado en aproximadamente 110 millones de dólares, la operación refleja una tendencia más amplia: la creciente internacionalización de la cadena de suministro de infraestructura HVDC y el papel cada vez más relevante que desempeñan los fabricantes de distintas regiones en la transición energética europea.
Las plataformas HVDC offshore se consolidan en proyectos de gran capacidad
El crecimiento de la capacidad instalada de los parques eólicos marinos está impulsando una transformación tecnológica en los sistemas de transmisión eléctrica. Mientras que los primeros desarrollos offshore utilizaban conexiones convencionales de corriente alterna (HVAC), los proyectos actuales requieren soluciones capaces de transportar grandes cantidades de energía a largas distancias con menores pérdidas eléctricas.
En este escenario, las plataformas HVDC offshore desempeñan una función esencial. Estas instalaciones reciben la electricidad generada por los aerogeneradores en corriente alterna, la convierten en corriente continua mediante equipos de alta tensión y la envían hacia tierra a través de cables submarinos especializados. Una vez en la costa, otra estación convertidora realiza el proceso inverso para integrarla en la red eléctrica nacional.
El uso de tecnología High Voltage Direct Current (HVDC) resulta especialmente eficiente cuando los parques eólicos se encuentran a decenas o incluso cientos de kilómetros de la costa, una situación cada vez más frecuente en Europa debido a la búsqueda de mejores recursos eólicos y a las limitaciones de espacio en aguas cercanas al litoral.
BalWin5 representa una nueva generación de infraestructura offshore
El proyecto BalWin5 forma parte del programa de expansión de la red de transmisión offshore desarrollado por TenneT, operador responsable de una parte importante de la infraestructura eléctrica de Alemania y los Países Bajos.
La futura conexión tendrá capacidad para transmitir hasta 2,2 GW de electricidad procedente de parques eólicos del Mar del Norte, suficiente para abastecer aproximadamente 2,75 millones de hogares una vez entre en operación, actualmente prevista para 2033.
Dentro de este desarrollo, GE Vernova suministrará la tecnología HVDC y los equipos convertidores, mientras que Seatrium será responsable del diseño, construcción, transporte e instalación de la plataforma offshore. El contrato adjudicado a SK Oceanplant comprende la fabricación del jacket foundation y los skirt piles, elementos estructurales que soportarán toda la plataforma convertidora sobre el lecho marino.
La compañía surcoreana destacó que se trata del primer contrato integral de suministro de subestructuras para una plataforma convertidora HVDC europea obtenido por una empresa de Corea del Sur, un hito que evidencia la creciente competitividad internacional en el suministro de infraestructura offshore especializada.
La cadena de suministro offshore adquiere una dimensión global
La evolución del mercado eólico marino está modificando la estructura tradicional de la industria. Durante años, buena parte de la fabricación de subestaciones, jackets y cimentaciones estuvo concentrada en empresas europeas. Sin embargo, el incremento sostenido de proyectos ha impulsado la participación de fabricantes asiáticos capaces de aportar capacidad industrial, experiencia en estructuras marinas y cadenas de producción altamente especializadas.
La incorporación de compañías como SK Oceanplant refleja esta transformación. Los grandes desarrolladores ya no dependen exclusivamente de proveedores locales, sino que recurren a una red internacional de fabricantes para cumplir con calendarios cada vez más exigentes y atender una demanda creciente de componentes de gran tamaño.
Esta tendencia también contribuye a diversificar el suministro de infraestructura crítica para la transición energética, reduciendo posibles cuellos de botella asociados a la capacidad de fabricación disponible en Europa.
La infraestructura de transmisión será tan importante como los parques eólicos
El crecimiento de la energía eólica offshore ya no depende únicamente de la instalación de nuevos aerogeneradores. La capacidad para transportar la electricidad generada hacia los centros de consumo se ha convertido en uno de los principales desafíos para operadores y desarrolladores.
Las plataformas convertidoras HVDC, los sistemas de cables submarinos y las nuevas interconexiones eléctricas están adquiriendo un protagonismo similar al de las propias turbinas. Sin una infraestructura de transmisión suficientemente robusta, incluso los mayores parques eólicos podrían ver limitada su capacidad para aportar energía al sistema eléctrico.
Por esta razón, operadores como TenneT continúan impulsando inversiones multimillonarias destinadas a reforzar la red offshore alemana y preparar la infraestructura necesaria para integrar la próxima generación de proyectos eólicos del Mar del Norte.
Las plataformas HVDC offshore marcarán el futuro de la transmisión eléctrica
El contrato obtenido por SK Oceanplant trasciende el ámbito de un suministro industrial específico. Representa un ejemplo de cómo la transición energética está impulsando nuevas alianzas internacionales, ampliando la cadena global de suministro y acelerando el desarrollo de tecnologías indispensables para la electrificación de gran escala.
A medida que Europa incrementa sus objetivos de generación renovable y desplaza los nuevos parques eólicos hacia zonas más alejadas de la costa, las plataformas HVDC offshore continuarán desempeñando un papel determinante para garantizar una transmisión eficiente, segura y confiable de la electricidad.
El proyecto BalWin5 ilustra esta evolución tecnológica y confirma que el crecimiento de la energía eólica marina dependerá tanto de la capacidad de instalar nuevas turbinas como del desarrollo de una infraestructura eléctrica capaz de transportar esa energía de forma eficiente hacia los consumidores. En ese escenario, las plataformas convertidoras, las subestaciones offshore y los sistemas de transmisión HVDC se consolidan como algunos de los activos más estratégicos para la próxima etapa de la transición energética europea.
Fuentes: TGS 4C Offshore / GE Vernova
