OpenAI modificó los planes de refrigeración para el centro de datos S7 que proyecta desarrollar junto con la empresa australiana NEXTDC en el oeste de Sídney, la instalación dejará de utilizar agua reciclada como método de enfriamiento y recurrirá a un sistema de refrigeración líquida con disipación mediante ventiladores debido a la falta de infraestructura necesaria para transportar agua regenerada.
Según explicó NEXTDC el proyecto contemplaba inicialmente emplear aguas residuales tratadas para reducir el consumo de agua potable y mejorar la eficiencia operativa, sin embargo las negociaciones con los proveedores locales finalizaron porque aún no existen los permisos ni la infraestructura requerida para construir la tubería que abastecería la instalación.
El centro de datos de OpenAI enfrenta retos de permanecia
El centro de datos S7 tendrá una capacidad prevista de 612 megavatios lo que lo situaría entre los complejos de inteligencia artificial más grandes del mundo, la modificación del sistema de refrigeración refleja uno de los principales retos que enfrentan los operadores de centros de datos: adaptar infraestructuras críticas al rápido crecimiento de la demanda de computación impulsada por la IA.
Craig Scroggie director ejecutivo de NEXTDC indicó que el uso de agua reciclada continúa siendo una opción prioritaria para la compañía siempre que exista la infraestructura necesaria. Añadió que en el oeste de Sídney esas condiciones todavía no están disponibles.
Mayor consumo energético como alternativa
El nuevo diseño hará circular refrigerante líquido alrededor de los procesadores para extraer el calor generado durante las operaciones, posteriormente ventiladores expulsarán esa energía térmica al exterior. Este sistema elimina el consumo de agua para refrigeración aunque diversos analistas consideran que incrementará la demanda eléctrica del complejo.
Sarvaesh Mohan analista de DCByte señaló que esta solución podría elevar la intensidad energética del proyecto y obligará al operador a responder a las preocupaciones sobre eficiencia y sostenibilidad.
La expansión de la IA presiona las redes de servicios públicos
El crecimiento de los centros de datos también está aumentando la presión sobre las infraestructuras energéticas australianas. Transgrid operador de la red de transmisión de Sídney advirtió que dispone de capacidad limitada para conectar nuevas instalaciones de gran tamaño sin ampliar previamente la red principal y señaló que esos desarrollos deberán financiar parte de dichas expansiones.
Asimismo representantes del sector del agua sostienen que acelerar las conexiones a redes de agua reciclada será determinante para que los futuros centros de datos puedan reducir simultáneamente su consumo energético y su impacto sobre los recursos hídricos. Mientras la inversión mundial en infraestructura para inteligencia artificial continúa creciendo el caso australiano evidencia que la disponibilidad de servicios públicos será un factor decisivo para el desarrollo de los próximos grandes centros de datos.
Fuente: Reuters
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