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El organismo regulador de petróleo y minería de Nueva Zelanda (NZP&M) ha concedido formalmente a la empresa Matahio NZ Onshore Limited una licencia de explotación petrolera con una vigencia de 10 años. La autorización comprende la zona terrestre de Taranaki e incluye el yacimiento de Puka, un activo descubierto en el año 2012, junto con el prospecto de exploración denominado Oru. De esta manera, las autoridades buscan incrementar el volumen disponible de gas natural en el mercado doméstico.
El otorgamiento del permiso de explotación en Taranaki
El ministro de Recursos neozelandés, Shane Jones, ha destacado que esta iniciativa técnica permitirá canalizar combustible adicional hacia el sistema energético local durante la próxima década. La actividad extractiva también contempla la generación de divisas mediante la exportación de crudo ligero hacia los mercados internacionales.
En términos operacionales, las evaluaciones técnicas realizadas por la compañía Matahio calculan unas reservas recuperables en Puka de aproximadamente 170.000 barriles de petróleo y 1.300 millones de pies cúbicos de gas natural. Adicionalmente, los estudios independientes ejecutados sobre el área adyacente de Oru proyectan recursos potenciales de 1,8 millones de barriles de crudo y 1.200 millones de pies cúbicos de gas.
Así mismo, las autoridades gubernamentales enfatizan que cualquier nueva fuente extractiva resulta crucial para mitigar los problemas de suministro derivados del declive progresivo de las reservas nacionales. El hidrocarburo gaseoso se mantendrá como un elemento estratégico dentro de la matriz energética del país para respaldar la generación eléctrica, la actividad industrial y la transición energética.
La totalidad del gas extraído en territorio neozelandés se destina al consumo interno, alimentando a sectores industriales y complementando la producción hidroeléctrica durante los períodos de baja hidrología. En contraste, el petróleo ligero extraído en la cuenca de Taranaki es comercializado internacionalmente para su posterior refinación en diversos derivados del crudo.
Adicionalmente, la aprobación de este permiso consolida un cambio de rumbo en la política de recursos naturales del Gobierno, tras haber revertido previamente la prohibición de perforaciones marinas implementada por la administración anterior. Esta medida busca otorgar estabilidad al mercado energético interno, diversificar las fuentes de suministro e incentivar la inversión privada.
Fuente y foto: Matahio / Gobierno de Nueva Zelanda
