Northern Lights completó la flota necesaria para la primera fase de sus operaciones tras la llegada a Noruega del Northern Purpose, su cuarto buque diseñado para transportar dióxido de carbono licuado.
La embarcación se incorpora al Northern Pioneer, Northern Pathfinder y Northern Phoenix, los cuatro buques permitirán recoger CO₂ capturado en instalaciones industriales europeas y trasladarlo hasta la terminal de recepción de Øygarden.
Northern Purpose completa la primera fase de la flota
El Northern Purpose fue construido por Dalian Shipbuilding Offshore Co. en China y bautizado el 19 de mayo. Después de su entrega, el buque navegó desde Asia hasta Europa para incorporarse a las operaciones de Northern Lights.
La embarcación tiene 130 metros de eslora y una capacidad de carga de 7.500 metros cúbicos, el CO₂ licuado se distribuye en dos tanques cilíndricos presurizados desarrollados para mantener las condiciones necesarias durante el transporte marítimo.
Así mismo, el buque dispone de un sistema de propulsión de combustible dual que puede utilizar gas natural licuado. Su diseño también incorpora una vela de rotor asistida por viento y un sistema de lubricación por aire para reducir la resistencia del casco.
Estas tecnologías buscan limitar el consumo energético y las emisiones asociadas a los viajes entre los puertos industriales europeos y la costa occidental de Noruega.
Transporte marítimo de CO₂ hasta Øygarden
Los buques de Northern Lights transportarán dióxido de carbono capturado por clientes industriales de Europa hasta la terminal de Øygarden.
Una vez descargado, el CO₂ será conducido mediante tuberías hacia un depósito geológico ubicado bajo el lecho marino. La instalación permite almacenar el carbono de forma permanente a unos 2.600 metros de profundidad.
Este modelo crea una cadena transfronteriza que conecta plantas emisoras con infraestructura marítima, terminales terrestres y almacenamiento submarino. De esta manera, empresas que carecen de depósitos propios pueden contratar servicios de transporte y almacenamiento de carbono.
La primera fase de Northern Lights contempla una capacidad aproximada de 1,5 millones de toneladas de CO₂ al año. La empresa prevé elevarla a más de cinco millones de toneladas anuales durante una segunda etapa.
Northern Lights amplía su infraestructura de carbono
Northern Lights es una empresa conjunta participada en partes iguales por Equinor, Shell y TotalEnergies, su primera fase forma parte de Longship, el programa de captura y almacenamiento de carbono promovido por el Gobierno de Noruega.
En agosto de 2025, las compañías inyectaron y almacenaron los primeros volúmenes de CO₂ del proyecto, esa operación marcó el inicio de la actividad comercial de una infraestructura diseñada para recibir carbono de terceros.
Para Tim Heijn, director general de Northern Lights JV, la llegada del Northern Purpose permitirá ofrecer servicios más fiables y flexibles a los clientes europeos.
La compañía también prepara la ampliación de su capacidad marítima, Northern Lights anunció acuerdos de fletamento con Mitsui O.S.K. Lines y con un consorcio integrado por Kawasaki Kisen Kaisha y MISC para incorporar cuatro buques adicionales.
Además, la segunda fase contempla embarcaciones de mayor capacidad a partir de 2028, la ampliación responderá al crecimiento previsto de la demanda europea de transporte y almacenamiento permanente de CO₂.
Con los cuatro primeros buques operativos, Northern Lights dispone ya de la flota prevista para iniciar su servicio regular y conectar a los emisores industriales europeos con la infraestructura noruega de almacenamiento geológico.
Fuente: Offshore energy
Foto: Northern Lights
