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La sociedad de clasificación Lloyd’s Register colabora en la extensión de la vida útil de un buque metanero de transporte de gas natural licuado. La nave está en proceso de reconversión para operar como unidad de almacenamiento flotante (FSU) en la costa africana. Esta iniciativa busca consolidar la infraestructura emergente de gas flotante en Gabón mediante el aprovechamiento sostenido de sus recursos en alta mar.
La organización suministra servicios de clasificación y garantía técnica para la transformación del navío a petición de Dixstone Lower Gulf FZCO, firma vinculada al grupo Perenco. La embarcación, denominada originalmente LNG Bayelsa y rebautizada temporalmente como FSU LNG Cap Lopez, permanece en los astilleros Drydocks World Dubai. Los planes operativos contemplan que la unidad reconvertida comience su despacho marítimo durante el tercer trimestre de 2027.
La adaptación y extensión operativa del buque metanero
La intervención contempla renovaciones en la estructura de acero junto con adiciones específicas requeridas por el proyecto. Las labores incluyen la instalación de nuevos sistemas de tuberías y un módulo especializado para la gestión del gas de evaporación (boil-off gas). Dichas modificaciones integrales permiten asegurar un funcionamiento prolongado del activo bajo sus nuevos parámetros operacionales.
Los proyectos de conversión marítima ganan espacio frente a la construcción de plataformas nuevas por su rapidez de ejecución y menor costo financiero. Lloyd’s Register mantiene una labor directa con la empresa armadora y el astillero para certificar la integridad estructural y la operatividad técnica del buque a largo plazo.
La conversión del FSU LNG Cap Lopez refleja el creciente impulso de las conversiones de buques metaneros y las soluciones de almacenamiento flotante, a medida que los operadores buscan formas flexibles y de menor impacto para desarrollar recursos de gas.
La garantía técnica independiente y las estrategias sólidas de extensión de vida útil son fundamentales cuando los activos se adaptan a nuevos perfiles operativos y entornos.
Sean Van der Post, director global del negocio offshore en Lloyd’s Register.
El directivo añadió que la participación de la entidad fortalece su posición en el ámbito del gas natural licuado mediante la aplicación de normativas de seguridad estrictamente rigurosas: «A través de nuestra participación en este proyecto, LR continúa fortaleciendo su posición en el sector del GNL y del gas flotante, apoyando a los clientes con conocimientos técnicos fiables, seguridad normativa y soluciones prácticas que permiten operaciones energéticas marítimas y offshore más seguras y resilientes en todo el mundo«.
Por su parte, la puesta en servicio de esta unidad mejorará los procesos de licuefacción, almacenamiento y exportación de gas desde una barcaza cercana a la costa. La infraestructura facilitará la disminución de la quema habitual de gas y elevará la eficiencia energética de las operaciones locales.
Dixstone colabora estrechamente con sus numerosos socios para suministrar nueva infraestructura de proyectos, prestando servicio a Perenco y a la República de Gabón con el fin de maximizar el potencial de los recursos de gas natural del país.
Como nueva instalación de almacenamiento de GNL, la FSU LNG Cap Lopez es una parte integral del proyecto Cap Lopez, una iniciativa de mayor envergadura, que constituye una nueva columna vertebral para el sector del gas en Gabón, destinada tanto al consumo local como a la exportación».
Michel Gotab, director general de Dixstone Lower Gulf.
La integración del activo se enmarca en el desarrollo de la infraestructura de gas en alta mar en Gabón. Este avance incrementará la capacidad productiva del país en aproximadamente 105 millones de pies cúbicos estándar diarios de gas.
Fuente y foto: Lloyd’s Register
