La Agencia Internacional de Energía (AIE) advirtió que el agravamiento del conflicto en Oriente Medio está incrementando los riesgos para la seguridad del suministro energético mundial, especialmente por las amenazas sobre dos de las rutas marítimas más importantes para el comercio de hidrocarburos: el Estrecho de Ormuz y el estrecho de Bab el-Mandeb.
Según la agencia, aunque el mercado continúa abastecido gracias al aumento de las exportaciones desde países como Estados Unidos, Brasil, Venezuela y Kazajistán, así como al uso de rutas alternativas por parte de Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, la continuidad del conflicto podría deteriorar progresivamente ese equilibrio.
La AIE recordó que, desde la liberación coordinada de reservas estratégicas anunciada en marzo, los países miembros han puesto en el mercado alrededor de 290 millones de barriles, manteniendo todavía más de 1.000 millones de barriles en reservas gubernamentales disponibles para futuras contingencias.
La presión se traslada del crudo a los combustibles refinados
El organismo señala que el principal desafío ya no se concentra en la disponibilidad de petróleo crudo, sino en la producción de combustibles refinados.
Las refinerías no han recuperado su capacidad de procesamiento al mismo ritmo que la producción de petróleo, generando un mercado más ajustado para productos como diésel y gasolina.
Esta situación podría traducirse en mayores costos de transporte, presiones inflacionarias y un incremento del precio de los combustibles si las interrupciones logísticas persisten.
El GNL mantiene mayor resiliencia
En el mercado del gas natural licuado (GNL), la AIE considera que el impacto ha sido más limitado gracias al incremento de suministros desde otros exportadores, especialmente Estados Unidos.No obstante, advierte que una prolongación de las restricciones sobre las exportaciones del Golfo podría intensificar la competencia entre Europa y Asia por los cargamentos disponibles y mantener elevados los precios internacionales del GNL.
¿Por qué la AIE pone el foco en los combustibles refinados?
El petróleo crudo puede almacenarse durante largos periodos y muchos países mantienen reservas estratégicas significativas. En cambio, los productos refinados dependen de una cadena mucho más dinámica que incluye refinerías, terminales, oleoductos, buques y centros de distribución.
Si una refinería reduce su actividad o una ruta logística se interrumpe, el impacto sobre el suministro de diésel o gasolina suele manifestarse antes que en el mercado del crudo.
Por eso la AIE advierte que el verdadero punto de tensión se está desplazando desde los barriles producidos hacia los combustibles disponibles para el consumidor final.
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