Los inventarios de crudo de Estados Unidos aumentaron en 4,4 millones de barriles durante la semana terminada el 14 de agosto, hasta alcanzar 428,8 millones de barriles, según los últimos datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA). El incremento contrasta con la elevada actividad del sistema de refinación, cuya utilización alcanzó el 97,2 % de su capacidad.
El aumento de las reservas de crudo adquiere especial interés cuando se observa junto con los demás flujos del sistema petrolero estadounidense. Las refinerías incrementaron su procesamiento en 216.000 barriles diarios, mientras que las importaciones netas de crudo disminuyeron.
Al mismo tiempo, las existencias en Cushing, Oklahoma, principal centro de entrega asociado al WTI, descendieron en 1,3 millones de barriles.
Crudo almacenado frente a alta refinación
El comportamiento de los inventarios de crudo muestra que el balance petrolero estadounidense no puede interpretarse únicamente a partir del volumen total almacenado.
Las refinerías procesaron alrededor de 17,4 millones de barriles diarios y elevaron su utilización hasta el 97,2 %. Esto significa que una proporción muy elevada de la capacidad instalada estaba destinada a transformar crudo en productos derivados.
La EIA había anticipado para 2026 un escenario caracterizado por inventarios de crudo contenidos debido precisamente a las elevadas corridas de refinería y a menores importaciones netas.
Por ello, el aumento semanal de las existencias debe analizarse como el resultado de múltiples flujos; producción, importaciones, exportaciones, procesamiento y movimientos de almacenamiento y no como una medida directa de la demanda o de la disponibilidad física de petróleo.
Los destilados muestran otra señal
Mientras los inventarios de crudo aumentó, las existencias de destilados disminuyeron en 1,5 millones de barriles, hasta 105,6 millones. Esta categoría incluye principalmente diésel y combustible para calefacción.
La reducción resulta particularmente relevante porque los inventarios de destilados permanecen por debajo de sus referencias estacionales de cinco años. La EIA reportó además que las existencias de gasolina aumentaron 0,7 millones de barriles, hasta 209,4 millones, aunque también permanecen por debajo de su promedio estacional.
El contraste entre el aumento del crudo y la reducción de destilados muestra que el sistema estadounidense está experimentando cambios diferentes en sus materias primas y productos terminados.
Cushing reduce sus existencias
Otro elemento relevante es Cushing. Mientras el inventario comercial estadounidense aumentó en 4,4 millones de barriles, las existencias del centro de Oklahoma disminuyeron en 1,3 millones.
Esta divergencia demuestra que el petróleo almacenado no está distribuido de manera uniforme dentro del sistema estadounidense. La ubicación del crudo, su conexión con oleoductos, refinerías y mercados regionales determina también su disponibilidad efectiva.
El comportamiento de Cushing adquiere importancia adicional para el mercado del WTI, cuyo precio se mantuvo firme después de conocerse el informe. En la sesión del 19 de agosto, el Brent y el WTI continuaron cotizando al alza, pese al incremento de las reservas estadounidenses.
FUENTE y FOTO: https://boereport.com/
