India está impulsando una nueva expansión de su capacidad de producción de carbón, convirtiéndose en el principal motor del crecimiento mundial de nuevos proyectos mineros de este combustible, mientras busca reducir su dependencia de las importaciones y garantizar el suministro necesario para atender el aumento de la demanda eléctrica.
Según datos de Global Energy Monitor citados por Reuters, India llegó a planificar hasta 638 millones de toneladas métricas anuales de nueva capacidad minera de carbón durante el último año, frente a aproximadamente 329 millones de toneladas anuales previstas el año anterior.
El incremento representa casi una duplicación de la capacidad minera adicional proyectada por el país y contribuyó a elevar aproximadamente un 11 % el volumen mundial de nueva capacidad de producción de carbón planificada.
La tendencia contrasta con la evolución global de las nuevas minas que entraron en operación: Global Energy Monitor estima que la capacidad correspondiente a nuevas minas abiertas durante el último año disminuyó cerca de 40 % interanual, hasta unos 113 millones de toneladas anuales.
India prioriza el suministro nacional
El aumento de la producción minera forma parte de una estrategia más amplia de seguridad energética.
India pretende elevar su producción nacional de carbón hasta aproximadamente 1.150 millones de toneladas durante el actual ejercicio fiscal y alcanzar 1.500 millones de toneladas en el ejercicio 2026/27. El objetivo tiene una lógica fundamentalmente energética: reducir la cantidad de carbón térmico que debe importarse para alimentar centrales eléctricas.
India es actualmente uno de los mayores consumidores e importadores de carbón del mundo, solamente por detrás de China. Su sistema eléctrico continúa dependiendo de este combustible para proporcionar generación de base y responder al crecimiento de la demanda.
El país está desarrollando simultáneamente una capacidad creciente de energía solar y eólica, lo que está modificando la estructura del sistema eléctrico y, al mismo tiempo, permitiendo reducir determinadas necesidades de importación de combustibles.
El carbón importado pierde espacio
Durante el primer semestre del año, centrales indias con una capacidad combinada de 18,7 GW utilizaron carbón importado, aunque una parte de esa generación ya estaba siendo abastecida mediante carbón nacional.
Según los datos citados, aproximadamente 5,7 GW de esa capacidad utilizaban carbón nacional, mientras que se desarrollaban esfuerzos para convertir otros 4,3 GW al suministro doméstico. En junio, algunas centrales llegaron a obtener hasta el 70 % de su carbón de fuentes nacionales.
Esta evolución refleja un esfuerzo deliberado para sustituir carbón importado por producción doméstica. La dependencia de importaciones introduce exposición a los precios internacionales, disponibilidad de transporte marítimo, congestión portuaria, tipos de cambio y perturbaciones geopolíticas.
La seguridad energética redefine la transición
El debate energético indio incorpora así una variable que puede quedar oculta cuando se analiza únicamente la descarbonización.
La India necesita electricidad adicional para sostener la industrialización, la urbanización y el crecimiento de su demanda energética. En ese contexto, el gobierno está intentando evitar que la expansión eléctrica dependa excesivamente de combustibles importados.
La estrategia también está acompañada por un discurso de utilización más eficiente y sostenible del combustible. Representantes y asesores gubernamentales han señalado que el debate no consiste únicamente en eliminar el carbón inmediatamente, sino en determinar cómo puede utilizarse mientras se desarrolla el sistema energético del futuro.
FUENTE: https://oilprice.com/
