Gaztransport & Technigaz (GTT) anunció la adjudicación de nuevos pedidos para el diseño de tanques criogénicos destinados a una unidad FLNG y seis buques metaneros que serán construidos en Corea del Sur y China. Los contratos abarcan una instalación flotante de producción de GNL y seis embarcaciones de gran capacidad, todas equipadas con el sistema de contención por membrana Mark III Flex.
La cartera de proyectos comprende dos buques de 174.000 m³, cuatro buques de 175.000 m³ y la unidad Delfin FLNG 1, que dispondrá de 180.000 m³ de capacidad de almacenamiento de GNL. Esta expansión refleja la creciente inversión en infraestructura para licuefacción, almacenamiento y transporte marítimo de gas natural licuado.
Delfin FLNG marcará un hito para el GNL en Estados Unidos
Uno de los contratos más relevantes corresponde a Delfin FLNG 1, cuya ingeniería de los tanques criogénicos fue encargada por Samsung Heavy Industries para el proyecto Delfin LNG, ubicado frente a la costa de Luisiana.
Según GTT, la instalación será la primera unidad flotante de licuefacción (FLNG) que entrará en operación en Estados Unidos y la mayor del mundo por capacidad de producción prevista, con 4,4 millones de toneladas de GNL al año (MTPA). La entrega está programada para mediados de 2030.
La unidad contará con ocho tanques criogénicos, distribuidos en dos filas, con una capacidad total de 180.000 m³ de almacenamiento de GNL, todos equipados con el sistema Mark III Flex.
Seis nuevos buques ampliarán la capacidad de transporte de GNL
Además del proyecto FLNG, GTT diseñará los sistemas de contención para dos nuevos buques metaneros de 174.000 m³, construidos por HD Hyundai Heavy Industries tras un pedido realizado por HD Korea Shipbuilding & Offshore Engineering (HD KSOE). Las embarcaciones incorporarán la tecnología Mark III Flex y su entrega está prevista para el primer trimestre de 2029.
A estos se suman cuatro nuevos LNG carriers de 175.000 m³ que serán construidos por Jiangnan Shipyard para COSCO Shipping Energy. Las entregas están previstas entre el tercer trimestre de 2029 y el tercer trimestre de 2030.
La tecnología criogénica será determinante para la confiabilidad
Los sistemas de contención criogénica representan uno de los componentes más críticos de la infraestructura de GNL. Su función consiste en mantener el gas natural licuado a temperaturas cercanas a -163 °C, minimizando la transferencia de calor y garantizando la estanqueidad durante toda la vida operativa del activo.
En el caso de Delfin FLNG 1, GTT destacó que el sistema Mark III Flex fue desarrollado para responder a condiciones marítimas y offshore exigentes, incluidas operaciones en regiones expuestas a huracanes. Estas características permiten mejorar la confiabilidad y la seguridad de instalaciones sometidas a elevadas cargas mecánicas y ambientales.
Desde la perspectiva de la integridad mecánica, estos sistemas requerirán estrictos programas de inspección, control de fabricación, monitoreo estructural y mantenimiento para preservar el desempeño de las membranas, el aislamiento térmico y las uniones durante décadas de operación.
La infraestructura del GNL continúa expandiéndose
Los nuevos contratos obtenidos por GTT evidencian el crecimiento sostenido de la infraestructura mundial destinada al gas natural licuado. La incorporación de nuevas unidades FLNG y buques metaneros permitirá ampliar la capacidad de producción y transporte necesaria para abastecer mercados con una demanda energética en constante aumento.
Para la industria offshore, estos proyectos también representan nuevas oportunidades para fabricantes, astilleros, empresas de inspección, proveedores de ensayos no destructivos y especialistas en integridad de activos que participarán en el ciclo de vida de estas instalaciones estratégicas.
Fuente: Offshore Energy
