Las exportaciones de GNL de Estados Unidos alcanzaron un promedio de 17.400 millones de pies cúbicos diarios durante el primer semestre de 2026, promovidas principalmente por la entrada de nueva capacidad de licuefacción, de acuerdo con el Informe Mensual de Gas Natural de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), el volumen representa un crecimiento del 23 % frente al mismo periodo de 2025. Se trata del avance más rápido registrado desde que el país comenzó a exportar GNL a gran escala en 2016, además, la EIA proyecta que las exportaciones estadounidenses de GNL promediarán 17.300 millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d) durante el segundo semestre de 2026, para la primera mitad de 2027 podrían aumentar hasta 18.700 millones de pies cúbicos diarios.
Exportaciones de GNL crecen con nuevas terminales en EE. UU.
El aumento está vinculado principalmente con la puesta en marcha de nuevas instalaciones y la ampliación de terminales existentes, plaquemines LNG ya opera a plena capacidad, mientras Corpus Christi Stage 3 exporta desde seis de sus siete trenes de licuefacción. Una vez completados estos desarrollos, ambos aportarán en conjunto unos 4 Bcf/d de capacidad nominal adicional a la infraestructura exportadora estadounidense.
Por otra parte, Golden Pass LNG comenzó sus exportaciones en abril de 2026, la instalación continuará aumentando los envíos desde su Tren 1 hasta finales de año, lo que incorporará aproximadamente 0,7 Bcf/d de capacidad nominal. Asimismo, está previsto que el Tren 2 de Golden Pass LNG quede terminado a finales de 2026, la incorporación progresiva de estos proyectos permitirá a Estados Unidos disponer de mayor capacidad para abastecer el mercado internacional.
Precios mundiales favorecen las exportaciones estadounidenses
Mientras aumentaba la infraestructura disponible, las condiciones del mercado mundial también favorecieron las exportaciones de GNL de Estados Unidos, los precios internacionales se mantuvieron durante la primera mitad de 2026 en niveles que incentivaron una producción cercana a la capacidad máxima. En marzo, las interrupciones de los cargamentos que atravesaban el Estrecho de Ormuz redujeron cerca del 20 % del suministro mundial de GNL, principalmente por la afectación de los volúmenes procedentes de Qatar.
Como consecuencia, los compradores asiáticos tuvieron que competir por los cargamentos disponibles en el mercado spot, Asia recibe aproximadamente el 80 % del GNL exportado por Qatar, por lo que la alteración de estos flujos aumentó la presión sobre el mercado. En Europa, el precio promedio del Title Transfer Facility (TTF) de los Países Bajos alcanzó 14,74 dólares/MMBtu durante el primer semestre de 2026, frente a los 13,10 dólares/MMBtu registrados en igual periodo de 2025, se trata del promedio semestral más elevado desde 2022, cuando el TTF llegó a 32,42 dólares/MMBtu durante la primera mitad del año, en medio de la reducción del suministro europeo de gas ruso transportado por gasoductos.
El GNL estadounidense gana terreno en Asia
Por su parte, el Japan-Korea Marker (JKM), referencia para las importaciones de GNL en Asia Oriental, promedió 15,56 dólares/MMBtu, la cifra fue 2,38 dólares/MMBtu superior a la registrada durante el primer semestre de 2025. El clima cálido y una mayor demanda en el mercado spot contribuyeron a sostener esos precios. A esto se sumaron las perturbaciones asociadas al Estrecho de Ormuz, que modificaron los flujos comerciales disponibles para los compradores asiáticos.
En ese escenario, los envíos estadounidenses de GNL hacia Asia aumentaron un 108 % frente al primer semestre de 2025, con un incremento de 2,3 Bcf/d. Europa también recibió mayores volúmenes estadounidenses, aunque el crecimiento fue más moderado. Las exportaciones aumentaron 0,1 Bcf/d, equivalente a aproximadamente un 1 % interanual, además, las ventas hacia América Latina y el Caribe, junto con Oriente Medio y Norte de África, aumentaron en conjunto 0,8 Bcf/d, un 46 % frente al mismo periodo de 2025.
Entre los principales destinos del GNL estadounidense figuraron Egipto y los Países Bajos, con 1,7 Bcf/d cada uno. Italia recibió 1,4 Bcf/d, Francia 1,2 Bcf/d y Reino Unido 1,1 Bcf/d, de esta forma, la expansión de la capacidad de licuefacción estadounidense coincide con un mercado internacional que mantiene una elevada demanda de cargamentos flexibles. La entrada de nuevas terminales y trenes de licuefacción podría sostener el crecimiento de las exportaciones de GNL durante la primera mitad de 2027.
Fuente: Hydrocarbon Processing
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