Tabla de Contenidos
- DOE promueve nuevas pruebas de energía geotérmica
- Hasta 28 proyectos geotérmicos podrán recibir fondos
- Sistemas geotérmicos mejorados entran en las pruebas de campo
- Perforación para confirmar recursos geotérmicos
- DOE busca reducir el riesgo de la exploración geotérmica
- Convocatoria geotérmica mantiene dos áreas abiertas
El Departamento de Energía financiará pruebas de campo y perforaciones destinadas a evaluar recursos geotérmicos para generación eléctrica en Estados Unidos.
DOE promueve nuevas pruebas de energía geotérmica
El Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) anunció una oportunidad de financiamiento de hasta US$171,5 millones dirigida al desarrollo de energía geotérmica de próxima generación y a la evaluación de recursos hidrotermales.
La convocatoria contempla pruebas geotérmicas a escala de campo y trabajos de perforación para explorar, caracterizar y potencialmente confirmar recursos capaces de respaldar futuros proyectos de generación eléctrica.
Según el DOE, las pruebas deberán realizarse a profundidades y temperaturas adecuadas para evaluar tecnologías en condiciones reales y avanzar hacia proyectos a escala comercial.
Hasta 28 proyectos geotérmicos podrán recibir fondos
Por otra parte, la Oficina de Energía Geotérmica prevé realizar hasta 28 adjudicaciones durante la primera ronda. Cada proyecto podrá recibir entre US$4 millones y US$25 millones.
La convocatoria puede permanecer abierta durante un máximo de 72 meses, durante ese periodo se contemplan ciclos de evaluación aproximadamente cada 12 meses mientras existan fondos disponibles y sujetos a las asignaciones presupuestarias del Congreso.
El programa divide actualmente los recursos entre dos áreas abiertas, el Área Temática 1 dispone de hasta US$100 millones para pruebas de sistemas geotérmicos mejorados mientras que el Área Temática 6 contempla hasta US$71,5 millones para perforación, exploración, caracterización y confirmación de recursos.
Sistemas geotérmicos mejorados entran en las pruebas de campo
Una parte central de la convocatoria está dedicada a los sistemas geotérmicos mejorados (EGS), esta tecnología busca aprovechar el calor disponible en formaciones subterráneas mediante técnicas que permitan desarrollar recursos aptos para producir electricidad.
Los proyectos seleccionados deberán probar tecnologías y métodos bajo condiciones in situ, de esta manera, el DOE pretende obtener información sobre su comportamiento antes de avanzar hacia desarrollos de mayor escala.
Asimismo, las pruebas permitirán recopilar datos técnicos sobre el subsuelo y determinar qué enfoques presentan mejores condiciones para continuar su desarrollo.
Perforación para confirmar recursos geotérmicos
El segundo eje está centrado en la perforación de pozos destinados a la exploración, caracterización y confirmación de recursos geotérmicos.
Para esta área se reservan hasta US$71,5 millones y se esperan entre 8 y 18 adjudicaciones, los pozos deberán alcanzar formaciones objetivo donde existan datos previos suficientes para indicar potencial de producción de energía geotérmica.
La perforación permitirá obtener información directa sobre las condiciones del subsuelo, estos datos pueden ayudar a determinar si un recurso tiene características adecuadas para continuar hacia etapas posteriores de desarrollo.
DOE busca reducir el riesgo de la exploración geotérmica
Además, la iniciativa forma parte de las actividades de investigación, desarrollo y demostración de la Oficina de Energía Geotérmica en sistemas EGS y recursos hidrotermales.
El organismo busca validar tecnologías, reducir costos y mejorar el rendimiento de los sistemas geotérmicos. Otro objetivo consiste en ampliar el conocimiento del subsuelo para facilitar el aprovechamiento de los recursos térmicos disponibles en Estados Unidos.
Las pruebas de campo y la perforación exploratoria también permitirán generar datos en condiciones reales. Con esta información, el DOE espera orientar futuras prioridades de investigación y reducir la incertidumbre tecnológica y geológica que enfrenta la industria durante las primeras fases de los proyectos.
Convocatoria geotérmica mantiene dos áreas abiertas
Para la primera ronda están abiertas dos de las seis áreas previstas en la convocatoria, las áreas 2, 3, 4 y 5 permanecen cerradas durante este ciclo.
Dentro del programa, el DOE utiliza el término geotermia de próxima generación para abarcar tanto los sistemas geotérmicos mejorados como las tecnologías geotérmicas de circuito cerrado.
La convocatoria establece además el 27 de marzo de 2026 como fecha límite para las cartas de intención y el 14 de mayo de 2026 para las solicitudes completas. Las selecciones están previstas para septiembre de 2026.
Fuente: U.S. Department of Energy
Foto: Shutterstock
