Tabla de Contenidos
La compañía irlandesa Gazelle Wind Power presentó los resultados de la evaluación de su nueva plataforma eólica flotante, desarrollada específicamente para albergar aerogeneradores de más de 18 megavatios. La arquitectura naval del sistema demostró estabilidad operativa frente a eventos meteorológicos extremos, garantizando la viabilidad técnica en geografías propensas a fenómenos hidrometeorológicos severos.
El nuevo diseño de plataforma eólica flotante de Gazelle
La iniciativa se enmarca dentro de una alianza estratégica con una destacada firma eléctrica del mercado asiático para el despliegue de un parque eólico en alta mar. Durante las simulaciones computacionales y de modelado, la plataforma enfrentó ráfagas extremas de viento con periodos de retorno de 50 años, alcanzando velocidades de 59,8 metros por segundo a una altura de buje de 155 metros. De igual manera, la estructura superó oleajes significativos de hasta 14,2 metros de altura sin comprometer los límites de tolerancia estructural.
En consecuencia, los parámetros de rendimiento hidrodinámico registrados durante las pruebas mostraron ángulos de balanceo y cabeceo inferiores a los 5 grados. Este comportamiento dinámico permite mantener las aceleraciones en la parte superior de la torre y los momentos flectores en la base dentro de los márgenes previstos por los ingenieros. De este modo, el sistema preserva la integridad del generador y optimiza la captación del recurso eólico incluso durante el paso de un tifón.
El diseño mantiene los fundamentos tecnológicos patentados por la firma, basados en el uso de un contrapeso central suspendido y tres estructuras de amarre articuladas. Este mecanismo genera una fuerza restauradora de carácter pasivo que elimina la necesidad de instalar sistemas mecánicos de lastre activo. Además, la versión más reciente integra una geometría de casco revisada junto con una subestructura de soporte en configuración de trípode, optimizando el reparto de cargas mecánicas.
Los ajustes técnicos introducidos por Gazelle en esta generación incrementan la flexibilidad de las líneas de fondeo casi verticales y mejoran la tolerancia a daños accidentales. Al reducir la masa de acero requerida para la fabricación de la unidad, la plataforma disminuye las tensiones dinámicas sobre el fondo marino. Adicionalmente, el ensamblaje modular facilita el uso de astilleros convencionales sin requerir modificaciones complejas en la cadena de suministro industrial.
Por otro lado, la evaluación preliminar de costos arroja métricas altamente competitivas al comparar la tecnología con los modelos semisumergibles de referencia en la industria. Las estimaciones de la empresa indican una reducción del 44 % en el gasto de capital (CAPEX) y una disminución del 52 % en el costo nivelado de la electricidad (LCOE). Dichas cifras responden al menor volumen de materiales consumidos, la eficiencia del sistema de fondeo y la drástica reducción de los tiempos de montaje.
La logística operativa representa otro de los factores para la rentabilidad de los proyectos en alta mar. La plataforma está concebida para ser remolcada completamente ensamblada desde el puerto hasta su emplazamiento definitivo, simplificando las labores de instalación y mantenimiento preventivo. De esta forma, el operador prescinde de embarcaciones de elevación especializadas de gran tonelaje, abriendo la puerta a despliegues masivos de energía eólica flotante a escala comercial en todo el mundo.
Fuente y foto: Gazelle
