La Fase 1 de Energía Costa Azul LNG, desarrollada por Sempra Infrastructure en Ensenada, México, muestra señales de inicio de puesta en marcha tras la detección de quema de gas en el área de procesamiento de la planta.
El monitoreo satelital de Wood Mackenzie identificó actividad de flaring (quema de mechurrio) el 24 de mayo de 2026 en la instalación, considerada una señal temprana de introducción de gas en los sistemas del complejo. Este hito marca un avance relevante para el primer proyecto de exportación de gas natural licuado en la costa del Pacífico mexicano.
Quema de gas señala avance operativo
La detección de quema de gas suele estar asociada con las primeras etapas del proceso de commissioning, cuando se introduce gas en los sistemas de la planta para iniciar verificaciones, pruebas y ajustes operativos.
Energía Costa Azul LNG Fase 1 tendrá una capacidad de 3,25 millones de toneladas anuales de GNL. El proyecto consiste en agregar capacidades de licuefacción a la terminal existente de recepción, almacenamiento y regasificación ubicada al norte de Ensenada, en Baja California.
Según Sempra Infrastructure, el desarrollo busca ofrecer acceso al gas natural estadounidense desde la costa pacífica de Norteamérica hacia mercados de Asia y la cuenca del Pacífico.
Primer cargamento podría ir al tercer trimestre
Aunque el avance confirma actividad de puesta en marcha, Wood Mackenzie considera que alcanzar la primera licuefacción durante el segundo trimestre de 2026 luce ambicioso.
Después de la introducción inicial de gas, las plantas de licuefacción deben completar etapas secuenciales como la incorporación de gas combustible, el procesamiento de gas de alimentación y el enfriamiento del sistema criogénico. Estos procesos suelen extenderse durante varios meses.
Por esta razón, el primer cargamento de GNL de Costa Azul podría desplazarse hacia el tercer trimestre de 2026, dependiendo del ritmo de las pruebas, el desempeño de los sistemas y la evolución del proceso de arranque.
Flujos de gas aumentan desde Rosarito
Los datos de flujo por gasoducto también respaldan la actividad temprana de puesta en marcha. Desde el 20 de abril, ECA Fase 1 incrementó progresivamente la captación de gas desde el Gasoducto Rosarito, hasta alcanzar cerca de 100 MMcf/d al 20 de mayo de 2026.
Este aumento ha contribuido a un repunte en los flujos transfronterizos de gas, con exportaciones desde California hacia México que promediaron aproximadamente 0,48 Bcf/d, el nivel más alto registrado para un mes de mayo.
El proyecto también cuenta con autorización del Departamento de Energía de Estados Unidos para exportar GNL producido con gas de origen estadounidense. En marzo de 2026, esa entidad otorgó a ECA Liquefaction tiempo adicional para iniciar exportaciones hacia países sin tratado de libre comercio.
Impacto en el mercado global de GNL
La entrada en operación de Costa Azul LNG es seguida de cerca por el mercado, debido a que la nueva oferta de licuefacción cobra importancia en un escenario global ajustado.
Wood Mackenzie advirtió que cualquier retraso en la puesta en marcha podría afectar las perspectivas de suministro de GNL a corto plazo, especialmente en un contexto de sensibilidad por interrupciones de oferta y limitada incorporación de nueva capacidad durante la segunda mitad de 2026.
Una vez operativa, la Fase 1 de Energía Costa Azul LNG fortalecerá la posición de México como plataforma de exportación de GNL y ampliará las opciones de suministro desde Norteamérica hacia mercados internacionales.
Fuente: https://www.woodmac.com/
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