Bibby Marine sostiene que su nuevo eCSOV con baterías podrá consumir alrededor de 40% menos combustible que un CSOV convencional incluso antes de contar con infraestructura de carga en alta mar.
El buque eléctrico de operaciones de servicio se encuentra en construcción en el astillero Armon de Vigo, España y está previsto que entre en servicio en 2027. Su diseño prioriza el uso de baterías y emplea grupos electrógenos de combustible dual capaces de funcionar con metanol o MGO para recargar el sistema.
Un eCSOV que prioriza las baterías
Según Bibby Marine, el planteamiento permite obtener ventajas operativas desde que el buque comienza a trabajar. Las baterías funcionan como fuente principal de energía mientras los generadores mantienen su carga en condiciones más estables durante el proceso de recarga.
De esta forma, los grupos electrógenos evitan responder de manera continua a los cambios en la demanda de potencia del buque. La compañía considera que esta operación más uniforme mejora la eficiencia del sistema y reduce la cantidad de combustible necesaria para suministrar energía y propulsión.
Así, Bibby Marine estima que el consumo de combustible de los generadores puede ser aproximadamente 40% inferior al de un CSOV tradicional propulsado mediante motores de combustión interna.
Menor consumo antes de disponer de carga offshore
Por otra parte, el proyecto busca demostrar que la electrificación marítima puede generar ahorros incluso cuando todavía no existe una red amplia de cargadores offshore.
Kevin Brown, director comercial de Bibby Marine, señaló que una de las principales ideas erróneas sobre la electrificación de buques es considerar que sus beneficios dependen completamente de la existencia de infraestructura de carga en alta mar.
El eCSOV continuará utilizando combustible durante su primera etapa de operación. Sin embargo, su arquitectura centrada en baterías permitirá reducir la dependencia de los generadores y mantenerlos dentro de rangos de funcionamiento más eficientes.
Según la empresa, esta estrategia puede disminuir los costes operativos y la exposición de los operadores a las variaciones del precio del combustible. También puede contribuir a reducir las emisiones asociadas a las operaciones de mantenimiento y servicio de instalaciones offshore.
Generadores de combustible dual respaldarán el sistema
Además, el buque contará con grupos electrógenos de combustible dual preparados para utilizar metanol y MGO. Estos equipos actuarán principalmente como fuente de recarga de las baterías durante las operaciones en las que no exista conexión con una infraestructura eléctrica externa.
El concepto de autorrecarga permite que el eCSOV mantenga autonomía operativa durante esta fase de transición. Las baterías suministran la potencia requerida por el barco mientras los generadores trabajan a una carga más constante para recuperar la energía almacenada.
Así mismo, esta configuración ofrece a los operadores una alternativa para introducir sistemas de propulsión más electrificados sin depender desde el inicio de una red de carga offshore completamente desarrollada.
Preparado para carga en tierra y en alta mar
A medida que se instalen puntos de carga en puertos y parques eólicos marinos, el eCSOV podrá conectarse directamente a esas fuentes de energía.
Esta capacidad permitirá aumentar progresivamente el porcentaje de electricidad utilizada durante las operaciones y reducir todavía más el funcionamiento de los generadores de combustible dual.
La estrategia de Bibby Marine contempla que el buque pueda avanzar hacia periodos de operación sin consumo de combustible cuando exista suficiente infraestructura de carga disponible.
De esta manera, el proyecto combina una reducción inmediata del consumo con una arquitectura preparada para una mayor electrificación en los próximos años.
Construcción en Vigo y entrada en servicio en 2027
Actualmente, el eCSOV se construye en las instalaciones del astillero Armon en Vigo. Su entrada en servicio está prevista para 2027 y tendrá como principal mercado las operaciones vinculadas con la industria eólica marina.
El desarrollo refleja una tendencia hacia buques de servicio capaces de combinar baterías, combustibles alternativos y sistemas de carga eléctrica.
Para Bibby Marine, la clave está en aprovechar la eficiencia de las baterías desde el comienzo de la vida operativa del barco mientras la infraestructura necesaria para una navegación cada vez más electrificada continúa expandiéndose.
Fuente: OffshoreWIND.biz
Foto: Bibby Marine Limited
