Francia espera llevar sus reservas de gas al 85% de su capacidad a finales de octubre y reforzar así su posición de cara al invierno. El país avanza con niveles superiores al promedio europeo aunque las perspectivas para los precios del gas siguen siendo elevadas.
Francia avanza hacia su objetivo de almacenamiento de gas
Actualmente, las instalaciones francesas de almacenamiento de gas se encuentran alrededor del 75% de su capacidad. Según Frédéric Martin, presidente de France Gaz, el ritmo de inyección permitirá alcanzar el objetivo del 85% establecido por las autoridades francesas antes de que finalice octubre.
De mantenerse esta trayectoria, Francia llegaría al período de mayor consumo con un margen de seguridad relevante frente a posibles tensiones de suministro. El nivel de reservas también colocaría al país en una situación más favorable que otros grandes mercados energéticos de Europa.
Además, Alemania afronta un escenario más ajustado. La asociación industrial INES estima que sus instalaciones podrían situarse alrededor del 77% de capacidad para el 1 de noviembre. Ese volumen podría resultar insuficiente para garantizar un abastecimiento estable si el invierno registra temperaturas especialmente bajas.
El almacenamiento europeo permanece por debajo del nivel francés
Por otra parte, los inventarios de gas del conjunto europeo se encuentran en torno al 66,9% de su capacidad según datos citados de Gas Infrastructure Europe. Esta diferencia muestra la posición relativamente sólida de Francia dentro del mercado regional.
Sin embargo, contar con mayores reservas no implica necesariamente precios bajos. Martin anticipa otros seis meses con cotizaciones elevadas debido a las tensiones que afectan al suministro mundial y a las rutas internacionales de transporte energético.
El escenario actual difiere de la crisis energética de 2022. En esta ocasión, Europa dispone de una base de proveedores más diversificada y de flujos importantes a través de su red de gasoductos de transmisión. Esa combinación reduce parte del riesgo físico de escasez aunque no elimina la presión sobre los precios mayoristas.
Los precios del gas seguirán bajo presión durante el invierno
A su vez, la evolución del mercado está condicionada por el conflicto entre Estados Unidos e Irán y por las restricciones al tránsito alrededor del estrecho de Ormuz. Esta vía marítima es una ruta estratégica para los flujos internacionales de petróleo y gas y cualquier alteración relevante puede repercutir rápidamente sobre las cotizaciones europeas.
Así mismo, un aumento de los precios del gas y de la electricidad podría reducir la demanda durante el invierno. Ese ajuste del consumo ayudaría a conservar parte de las reservas almacenadas aunque supondría mayores costes para industrias y consumidores expuestos al mercado energético.
La combinación de inventarios relativamente altos y demanda más débil podría limitar el riesgo de escasez en Francia. Aun así, el comportamiento de las temperaturas y la disponibilidad de suministros internacionales continuarán siendo factores clave durante los próximos meses.
Europa busca alternativas al gas ruso
Otro elemento que modifica el mercado europeo es la preparación de los proveedores ante las restricciones previstas sobre las entregas de gas ruso. Martin señaló que durante los últimos meses han aumentado las rescisiones de contratos mientras las compañías reorganizan sus fuentes de suministro.
Los operadores que compran gas directamente en el mercado están ajustando sus acuerdos y preparándose para recurrir a proveedores alternativos. Esta transición podría incrementar temporalmente la competencia por determinados cargamentos y contratos de suministro.
De cara a los próximos años, el mercado podría encontrar cierto alivio a través de una mayor disponibilidad de gas natural licuado. Martin estima que la liquidez de GNL aumentará hacia finales de 2027 y crecerá todavía más durante 2028.
Ese incremento de oferta podría favorecer una trayectoria descendente de los precios si la demanda mundial no experimenta un crecimiento considerable. Hasta entonces, Francia llega al próximo invierno con unas reservas de gas superiores al promedio europeo pero dentro de un mercado que seguirá expuesto a tensiones geopolíticas y precios elevados.
Fuente: Pipeline & Gas Journal
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