Santos concentrará su estrategia de crecimiento en proyectos de GNL y petróleo en Australia, Alaska y Papúa Nueva Guinea, mientras busca recortar su deuda neta en unos 2.500 millones de dólares hacia 2030. La compañía australiana, uno de los mayores productores de petróleo y gas del país, orientará el gasto hacia activos con infraestructura existente y mayor capacidad de generación de caja.
La decisión llega en un mercado energético marcado por precios más firmes del crudo y del gas natural licuado, impulsados por tensiones geopolíticas en Oriente Medio y riesgos sobre rutas clave de suministro. En ese escenario, Santos busca priorizar proyectos capaces de elevar producción sin disparar el capital requerido.
Moomba y Cooper Basin ganan peso en la cartera
De acuerdo con la nueva estrategia, la inversión se enfocará en Moomba Central Fields, dentro de Cooper Basin, una de las zonas históricas de producción energética en Australia. Al mismo tiempo, Santos reducirá prioridad en otras áreas de la región para contener gastos y mejorar retornos.
La compañía espera que este ajuste reduzca costos en unos 300 millones de dólares anuales durante tres años desde 2027. Después de ese periodo, el ahorro previsto sería cercano a 150 millones de dólares por año, una cifra relevante para reforzar el balance y sostener compromisos operativos.
Además, Santos mantendrá el foco en el suministro doméstico de gas y en sus obligaciones de desmantelamiento, pero con menor intensidad de capital. Así mismo, la empresa evaluará cómo aprovechar mejor sus activos actuales antes de comprometer nuevas inversiones de alto riesgo.
GNL y petróleo impulsan el crecimiento en Alaska y Papúa Nueva Guinea
En Alaska, el proyecto Pikka ya alcanzó el primer petróleo en su fase inicial. Santos opera la unidad con una participación del 51%, mientras Repsol mantiene el 49% restante. El activo es clave para aumentar producción de crudo y fortalecer el flujo de caja en los próximos años.
Por otra parte, Papúa Nueva Guinea seguirá dentro del núcleo estratégico por su conexión con el negocio de GNL. La empresa aprobó recientemente una expansión de gas natural asociada a infraestructura existente, con nuevos pozos, modificaciones de instalaciones y una tubería de 19 kilómetros para conectar producción con el sistema PNG LNG.
Este tipo de proyecto brownfield permite sumar capacidad usando redes ya desarrolladas. Para Santos, esa fórmula combina crecimiento, menor riesgo de ejecución y una ruta más clara hacia mayores márgenes operativos.
Beetaloo y Bedout quedan bajo evaluación
En Australia, Santos también revisará las cuencas Beetaloo y Bedout con el objetivo de determinar si pueden aportar escala y rentabilidad. La clave será utilizar infraestructura disponible y limitar desembolsos en áreas que no encajen con la disciplina financiera de la nueva etapa.
El giro estratégico ocurre después de que la empresa anunciara en febrero un recorte cercano al 10% de su plantilla y una revisión de su cartera australiana de petróleo y gas. Con estas medidas, Santos busca pasar de una fase de gasto elevado a otra centrada en flujo de caja, deuda controlada y retorno para accionistas.
La deuda neta queda en el centro del plan
La compañía calcula que las medidas permitirán reducir la deuda neta en unos 2.500 millones de dólares para finales de la década. También estima una baja de alrededor de 150 millones de dólares en intereses anuales, lo que daría más margen financiero para sostener inversiones selectivas.
Para el mercado, el plan marca una señal de disciplina luego de años de proyectos intensivos en capital. Aunque las acciones de Santos terminaron con una ligera caída tras una apertura positiva, el mensaje corporativo apunta a una cartera más enfocada, con petróleo, GNL y activos de primer nivel como ejes de crecimiento.
Fuente: Ruters
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