Rovuma LNG avanza en la preparación de su infraestructura offshore con la adjudicación a Corinth Pipeworks de un paquete para fabricar aproximadamente 250 kilómetros de tuberías de acero destinadas a la primera fase del megaproyecto gasífero de Mozambique. El suministro alcanzará unas 120.000 toneladas e incorporará sistemas de protección anticorrosiva y recubrimiento de concreto para su instalación en la red submarina.
La adjudicación forma parte de una estrategia más amplia de los socios del Área 4 para asegurar equipos y materiales de largo plazo mientras el proyecto continúa avanzando hacia una decisión final de inversión (FID). ExxonMobil informó recientemente que los compromisos de preinversión asociados con Rovuma LNG Phase 1 alcanzan aproximadamente US$1.100 millones, incluyendo sistemas de producción submarina, válvulas de gran diámetro y diferentes categorías de tubería.
El alcance asignado a Corinth Pipeworks está valorado entre US$200 millones y US$250 millones, según la información publicada sobre la adjudicación. La compañía fabricará tuberías LSAW de entre 20 y 24 pulgadas que posteriormente formarán parte de la infraestructura necesaria para transportar el gas producido offshore.
Rovuma LNG asegura infraestructura crítica antes de la FID
La magnitud del pedido permite dimensionar la infraestructura que comienza a movilizarse alrededor del proyecto. Corinth Pipeworks fabricará aproximadamente 250 kilómetros de tubería Longitudinally Submerged Arc Welded (LSAW), equivalentes a unas 120.000 toneladas de acero.
La producción se realizará en las instalaciones industriales de la compañía en Thisvi, Grecia. Además de la fabricación de las tuberías, el alcance contempla recubrimiento anticorrosivo y concrete weight coating, elementos particularmente importantes para líneas destinadas a servicio offshore.
El revestimiento anticorrosivo proporciona una barrera frente al ambiente externo al que estará expuesta la tubería, mientras el recubrimiento de concreto aporta peso adicional y contribuye a la estabilidad de la línea una vez instalada sobre el lecho marino.
No se trata, además, del único paquete relacionado con tuberías. ExxonMobil confirmó adjudicaciones adicionales a Sumitomo Corporation of America para tubería seamless y a Zhejiang Jiuli Hi-Tech Metals para tubería con revestimiento mecánico, curvas por inducción y otros componentes.
Esta combinación evidencia la diversidad de materiales y soluciones necesarias para desarrollar un sistema submarino capaz de operar bajo las condiciones previstas para los campos de gas del Área 4.
El desarrollo offshore conectará los campos con Afungi
La infraestructura submarina será el vínculo entre los recursos de gas localizados frente a la costa de Mozambique y las futuras instalaciones de licuefacción en tierra.
ExxonMobil señala que la primera fase contempla inicialmente 18 pozos submarinos, en profundidades que pueden alcanzar aproximadamente 1.700 metros, además de unos 50 kilómetros de flowlines offshore para transportar el gas hacia la planta de LNG.
Esta configuración convierte la confiabilidad de los sistemas de tuberías en un componente esencial del desarrollo. Las líneas deberán transportar los hidrocarburos desde un ambiente submarino de aguas profundas hasta las instalaciones asociadas con el procesamiento y posterior producción de LNG.
El Área 4 contiene alrededor de 80 trillion cubic feet de gas natural, según la descripción actualizada del proyecto publicada por ExxonMobil, proporcionando una base de recursos capaz de sustentar múltiples desarrollos de LNG.
Una planta de 18,6 millones de toneladas anuales
El tamaño de la infraestructura offshore está directamente relacionado con la escala prevista para las instalaciones en tierra.
La configuración actual de Rovuma LNG contempla una capacidad de aproximadamente 18,6 millones de toneladas anuales de LNG, utilizando un concepto modular de licuefacción eléctrica.
El diseño considera 12 módulos de licuefacción accionados eléctricamente, cada uno con capacidad aproximada de 1,55 millones de toneladas anuales, junto con una planta de generación de ciclo combinado destinada a cubrir la demanda eléctrica de las instalaciones. ExxonMobil estima que esta arquitectura puede reducir hasta un 40 % las emisiones de gases de efecto invernadero frente a megatrenes convencionales, tomando como referencia el diseño FEED del proyecto.
La configuración representa una evolución respecto de conceptos anteriores estudiados para Rovuma. Los socios entraron formalmente en la etapa FEED del diseño actualizado en 2024, antes de avanzar hacia las actuales adjudicaciones de equipos y materiales.
ExxonMobil avanza simultáneamente en upstream y midstream
Las últimas decisiones muestran que el desarrollo no se está limitando al sistema submarino. En agosto, ExxonMobil adjudicó a McDermott trabajos de ingeniería y procura para Rovuma LNG, dentro de un esquema que también involucra al consorcio SMDC, integrado por Saipem, McDermott, Daewoo Engineering & Construction y China Petroleum Engineering & Construction Corporation., para trabajos limitados de ingeniería y procura relacionados con la infraestructura midstream de la primera fase.
El proyecto es liderado por ExxonMobil Moçambique como operador delegado del Área 4. La estructura societaria incluye además a Eni, CNPC, ENH, KOGAS y XRG. ExxonMobil mantiene indirectamente una participación del 25 % en el bloque.
La adjudicación de aproximadamente US$1.100 millones en contratos de preinversión resulta especialmente significativa porque ocurre mientras los socios continúan trabajando hacia la FID. Asegurar anticipadamente componentes con largos tiempos de fabricación puede reducir posteriormente la exposición del cronograma a restricciones de suministro.
Mozambique se prepara para un desarrollo LNG de escala mundial
Rovuma LNG forma parte de una transformación energética mucho mayor alrededor de las reservas de gas descubiertas frente a Mozambique, donde Coral Norte FLNG también impulsa la expansión de la producción de LNG.
La combinación de pozos submarinos, sistemas de producción, tuberías offshore y una planta terrestre de 18,6 millones de toneladas anuales requerirá una cadena industrial internacional capaz de fabricar, transportar, instalar y posteriormente mantener infraestructura especializada durante décadas.
ExxonMobil estima que el proyecto podría generar aproximadamente US$150.000 millones en ingresos para el Gobierno de Mozambique durante unos 30 años de operación, aunque estas proyecciones dependerán de la ejecución definitiva y del desarrollo comercial del proyecto.
La contratación de las tuberías representa, por tanto, algo más que una adjudicación industrial independiente. Forma parte del proceso mediante el cual Rovuma LNG comienza a transformar su ingeniería en infraestructura física, asegurando anticipadamente algunos de los componentes que necesitará para conectar los recursos gasíferos de aguas profundas con uno de los futuros complejos de LNG más importantes de África.
Fuentes: Offshore Technology ExxonMobil | ExxonMobil — Rovuma LNG Project Overview |
