Los miembros de PJM Interconnection aprobaron el 30 de junio de 2026 un conjunto de propuestas para PJM centros de datos demanda eléctrica. crear un mecanismo denominado backstop procurement, diseñado para garantizar suministro eléctrico adicional cuando la contratación privada no logre cubrir la demanda creciente impulsada por centros de datos e inteligencia artificial.
PJM opera la mayor red eléctrica interconectada de Estados Unidos, abasteciendo a aproximadamente 65 millones de personas en 13 estados más el Distrito de Columbia. La votación marca un punto de inflexión en la forma en que el operador gestiona una demanda que, hasta hace pocos años, era considerada manejable dentro de los ciclos habituales de planificación.
PJM centros de datos impulsa nuevas reglas de capacidad
El indicador más visible de la tensión en el sistema es el precio del mercado de capacidad: desde 2024, los valores se han incrementado más del 1.000%. Esta escalada refleja la dificultad del mercado para atraer con suficiente rapidez nueva generación que compense el retiro de plantas térmicas y absorba la carga adicional de las instalaciones de cómputo a gran escala.
La iniciativa de PJM centros de datos responde a un cambio estructural en la demanda eléctrica de Estados Unidos, donde los nuevos complejos de inteligencia artificial requieren un suministro continuo y una mayor capacidad de generación para mantener la confiabilidad del sistema.
El mecanismo backstop procurement funciona como una red de seguridad institucional: si los procesos de contratación privada entre generadores y grandes consumidores industriales no producen compromisos de suministro suficientes, PJM queda facultado para adquirir capacidad directamente en el mercado, asegurando que el sistema mantenga los márgenes de reserva exigidos por los estándares de confiabilidad norteamericanos.
La IA y los centros de datos redefinen la curva de carga
La proliferación de centros de datos para entrenamiento e inferencia de modelos de inteligencia artificial está alterando la curva de carga de las redes eléctricas con una velocidad sin precedentes. A diferencia de la demanda residencial o industrial tradicional, estas instalaciones operan las 24 horas con factores de carga muy elevados, lo que reduce los períodos de alivio nocturno que históricamente permitían equilibrar el sistema.
“El crecimiento de la carga asociado a los centros de datos está ocurriendo a una escala y velocidad que los mercados de energía no estaban estructurados para absorber de forma inmediata”, señaló un análisis reciente de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC), organismo que deberá revisar y aprobar formalmente las propuestas votadas por los miembros de PJM antes de que entren en vigor.
“Los mecanismos de adquisición de respaldo brindan una herramienta crítica para preservar la confiabilidad cuando las señales de precio del mercado no son suficientemente rápidas para inducir nueva oferta de generación”, indicó PJM en la documentación presentada a sus miembros previo a la votación.
FERC deberá validar las nuevas reglas
Las propuestas aprobadas no tienen efecto inmediato. El proceso regulatorio exige que FERC las evalúe bajo los criterios de justicia, razonabilidad y no discriminación que rigen los mercados mayoristas de electricidad en Estados Unidos. El calendario de revisión no ha sido anunciado oficialmente, pero la urgencia operativa del sistema presiona hacia una resolución expedita.
Para los operadores de infraestructura energética y los planificadores de red, la decisión de PJM anticipa un debate regulatorio más amplio sobre cómo los mercados eléctricos deben adaptarse a cargas industriales de alta densidad que no responden a los incentivos de precio de la misma manera que los consumidores convencionales.
La aprobación del mecanismo también genera expectativas en otros operadores de red regionales —como MISO, SPP y CAISO— que enfrentan dinámicas similares de incorporación acelerada de centros de datos y necesitan referencias regulatorias para actualizar sus propios marcos de planificación de capacidad.
Implicaciones para la confiabilidad del sistema
Más allá del mecanismo específico, la votación consolida un principio: la confiabilidad operacional de la red no puede depender exclusivamente de las señales de precio cuando la velocidad de incorporación de nueva demanda supera los tiempos de desarrollo de nueva generación. PJM estima que varios gigavatios de carga asociada a centros de datos podrían conectarse en su territorio en los próximos cinco años.
La medida no elimina la volatilidad del mercado de capacidad, pero establece un piso institucional que reduce el riesgo de escasez estructural en el corto plazo, mientras el sector de generación ajusta su cartera a la nueva realidad de demanda.
La decisión de PJM centros de datos podría convertirse en una referencia para otros operadores regionales que enfrentan desafíos similares derivados del rápido crecimiento de la infraestructura digital y de la demanda energética asociada a la inteligencia artificial.
Fuentes: Reuters · Utility Dive · FERC