Pennsylvania College of Technology, también conocido como Penn College, es una institución educativa vinculada a Penn State, enfocada en formación aplicada, tecnología, manufactura, ingeniería, salud, construcción y carreras técnicas.
Penn College of Technology reunió a más de 350 estudiantes de secundaria durante la tercera edición anual de STEMFest, una jornada diseñada para despertar el interés por carreras vinculadas a ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas mediante talleres prácticos.
El evento se realizó el 13 de mayo de 2026 en el campus principal de Penn College, en Williamsport, Pensilvania.
Los estudiantes, provenientes de una docena de escuelas de los condados de Bradford, Clinton, Lycoming, Northumberland y Tioga, participaron en sesiones dirigidas por profesores y personal de la institución.
Pruebas no destructivas acercan la industria al aula
Entre las actividades destacadas estuvo la introducción a las pruebas no destructivas, donde los estudiantes observaron cómo se evalúa la calidad de soldaduras mediante tecnologías como rayos X y ultrasonido.
Esta experiencia permitió mostrar aplicaciones reales de la inspección industrial sin dañar los materiales analizados.
Entre las voces destacadas se encuentra Kathy D. Chesmel, decana asistente de ciencia de materiales y tecnología de ingeniería, quien resaltó que la exposición temprana a STEM ayuda a los estudiantes a descubrir intereses, fortalecer habilidades de resolución de problemas y visualizar carreras de alto impacto.
La presencia de NDT dentro del programa reforzó el vínculo entre la educación técnica y sectores industriales que demandan personal capacitado para garantizar seguridad, calidad e integridad en componentes, estructuras y sistemas esenciales.
Robótica y tecnología despertaron nuevas vocaciones
Además de las pruebas no destructivas, los estudiantes participaron en talleres de robótica, electrónica, construcción, ciencia del hormigón, ingeniería civil, tecnología quirúrgica, horticultura y polímeros.
Las actividades incluyeron programación de robots, construcción de cajas de herramientas, mezcla de hormigón, diseño de puentes con palitos de madera y experimentos con materiales plásticos. En STEMFest, profesores y personal de la universidad dirigieron los talleres para conectar a los estudiantes con escenarios reales de aprendizaje.
De acuerdo con Penn College, el propósito de STEMFest es ofrecer a los estudiantes experiencias reales que conecten la creatividad, el pensamiento crítico y el trabajo en equipo con posibles carreras técnicas.
STEM gana relevancia ante la demanda laboral
Kathy D. Chesmel, decana asistente de ciencia de materiales y tecnología de ingeniería, señaló que los estudiantes necesitan conocer las posibilidades profesionales en STEM porque muchas de las carreras de mayor crecimiento y mejores salarios están relacionadas con estas áreas.
El evento contó con apoyo parcial de una subvención de la EQT Foundation, organización que respalda programas educativos y comunitarios. También participó PlastiVan, un programa nacional de divulgación de la Society of Plastics Engineers Foundation, con patrocinio de la SPE Thermoplastic Materials & Foams Division y Sekisui Kydex LLC.
El contexto laboral refuerza esta visión. Según los datos citados por la institución, las ocupaciones STEM proyectan un crecimiento superior al de los campos no STEM, mientras que los salarios medios anuales en estas áreas superan ampliamente a los de otros sectores.
Experiencias prácticas para decidir el futuro
Docentes que participaron en STEMFest destacaron el valor de que los estudiantes puedan ver, construir, probar y crear en lugar de limitarse a escuchar presentaciones.
Estas experiencias, según los testimonios recopilados, ayudan a fortalecer la confianza, estimular la curiosidad y abrir nuevas posibilidades de carrera.
La universidad espera organizar nuevamente STEMFest durante la próxima primavera, dependiendo de la disponibilidad de financiación. Con esta iniciativa, Penn College continúa fortaleciendo su papel como puente entre la educación secundaria, la formación técnica y las demandas reales de la industria.
Fuente y foto: https://www.psu.edu