National Grid entra al mercado de generación para centros de datos con una participación del 35% en Joulent
National Grid Joulent lideran una inversión de 1.750 millones de dólares destinada a desarrollar infraestructura energética para centros de datos de inteligencia artificial en Estados Unidos. Invertirá 1.750 millones de dólares para adquirir una participación del 35% en Joulent, una plataforma energética estadounidense que desarrolla infraestructura de generación eléctrica destinada a centros de datos de inteligencia artificial.
La operación posiciona a National Grid en uno de los segmentos de mayor crecimiento del mercado energético global: el suministro eléctrico a la infraestructura de cómputo que sostiene modelos de lenguaje, sistemas de visión artificial y otras aplicaciones de IA de alta demanda computacional.
El proyecto Kilby: 2,7 GW en Texas con turbinas de GE Vernova
El activo central de la transacción es el proyecto Kilby, un desarrollo de generación eléctrica ubicado principalmente en Texas que apunta a agregar aproximadamente 2,7 gigavatios de nueva capacidad. El proyecto ya cuenta con equipos críticos asegurados, incluidas turbinas de GE Vernova, y tiene reservada capacidad de ingeniería y construcción. La fecha objetivo de inicio de suministro es 2028.
La elección de Texas no es casual. El estado concentra una proporción significativa de los nuevos centros de datos de IA en Estados Unidos, impulsado por su red eléctrica independiente, la disponibilidad de terreno y un marco regulatorio favorable para la expansión industrial. La demanda de electricidad en esa región ha escalado de forma sostenida en los últimos tres años.
National Grid Joulent apuestan por la generación privada
La adquisición refleja una reorientación estratégica de National Grid hacia la generación eléctrica privada orientada a clientes de alta demanda, un modelo diferente al negocio de transmisión regulada que históricamente ha sido su núcleo. Las empresas tecnológicas, urgidas por garantizar suministro eléctrico confiable y de largo plazo para sus instalaciones de IA, se han convertido en compradores directos de capacidad de generación.
Joulent describe su propuesta como una pila de gestión energética personalizada que integra fuentes de generación e interconexión a la red para entregar energía confiable a escala industrial. La plataforma apunta a cubrir el hueco entre la velocidad de despliegue que exigen los operadores de centros de datos y los plazos habituales de la infraestructura energética convencional.
La carrera por gigavatios firmes para IA se intensifica
La inversión de National Grid llega en un contexto en que los grandes operadores tecnológicos —incluyendo Microsoft, Amazon y Google— han firmado contratos de compra de energía a largo plazo y en algunos casos están financiando directamente activos de generación. La competencia por asegurar gigavatios de capacidad firme se ha intensificado desde 2024, y los proyectos con equipamiento ya reservado tienen ventaja sobre los que aún están en fila de interconexión.
Para National Grid, la entrada en el mercado de generación destinada a centros de datos de inteligencia artificial implica asumir un perfil de riesgo distinto al de sus activos regulados en el Reino Unido y el noreste de Estados Unidos. Sin embargo, los contratos de suministro a largo plazo con operadores de centros de datos ofrecen visibilidad de ingresos comparable a la de un activo regulado.
El proyecto Kilby, con sus 2,7 GW de capacidad proyectada, representaría una fracción relevante de la capacidad eléctrica que Texas deberá agregar en los próximos años para absorber el crecimiento de la demanda industrial y tecnológica sin comprometer la confiabilidad del sistema. La operación debe aún pasar por los procesos de cierre habituales, pero National Grid ya ha señalado que la inversión se enmarca dentro de su plan de asignación de capital a largo plazo.
Fuentes: Reuters · National Grid · Joulent
