La construcción de la unidad 8 de la central nuclear de Leningrado, en Rusia, avanza con la instalación anticipada del primer nivel de la contención interna del reactor, un elemento fundamental para la protección de la instalación frente a accidentes internos y externos.
La estructura de acero instalada pesa aproximadamente 97 toneladas y fue colocada mediante una grúa sobre orugas de gran capacidad. El contratista Titan-2 completó la operación en unas siete horas, después de varios meses de fabricación, preparación, aplicación de recubrimientos y trabajos de montaje.
La instalación se produjo casi un mes antes del calendario previsto y constituye uno de los principales hitos estructurales de la construcción de la unidad.
Primero se instala el captador de núcleo
El avance de la contención llegó pocos días después de otro trabajo de gran complejidad: la instalación del captador de núcleo, también denominado dispositivo de localización de fusión.
La estructura metálica de Leningrado 8, asociada al sistema pesa aproximadamente 157 toneladas y fue colocada en el pozo del reactor durante una operación de izamiento que requirió alrededor de ocho horas. El componente llegó a la central después de recorrer aproximadamente 2.000 kilómetros por vía fluvial y marítima desde la planta de fabricación situada en Syzran.
El captador de núcleo debe instalarse en una fase temprana de construcción porque queda situado en la zona inferior del edificio del reactor. Posteriormente, los trabajos estructurales y de hormigonado deben desarrollarse alrededor de él.
En el escenario extremadamente improbable de una fusión del núcleo, su función es recibir, retener y ayudar a enfriar el material fundido para impedir que atraviese las estructuras inferiores de la instalación.
Leningrado 8: La contención se eleva por capas
Una vez instalado el captador de núcleo y completados trabajos de refuerzo y hormigonado en el corredor anular, comenzó la instalación de la primera capa de la contención interna.
Titan-2 ya ha comenzado la fabricación de los moldes correspondientes al siguiente nivel y prevé continuar elevando la estructura hasta alcanzar la zona de la cúpula. El objetivo final es obtener una envolvente capaz de proporcionar resistencia estructural y confinamiento.
La contención interna estará acompañada posteriormente por una estructura externa destinada principalmente a proporcionar protección adicional frente a amenazas externas, tanto naturales como provocadas por actividades humanas.
Hormigón, acero y cables trabajan como sistema
El diseño contempla una estructura de hormigón armado y hormigón especial, reforzada mediante cables de acero y dotada de un revestimiento hermético. Cada elemento cumple una función diferente.
El acero proporciona capacidad resistente y permite conformar determinadas partes de la envolvente. El hormigón aporta masa, resistencia estructural y protección. El sistema de cables contribuye al comportamiento de la estructura frente a las cargas de presión y otros esfuerzos.
El revestimiento hermético, por su parte, está relacionado con la capacidad de confinamiento de la envolvente. El resultado es una estructura compuesta en la que resistencia mecánica y estanqueidad deben funcionar simultáneamente.
Una estructura puede ser suficientemente resistente y, sin embargo, no proporcionar el nivel de hermeticidad requerido. En una instalación nuclear, ambos requisitos deben ser considerados conjuntamente.
La seguridad empieza antes del combustible
Cuando se piensa en seguridad nuclear, normalmente se piensa en sistemas de refrigeración, control del reactor o sistemas de emergencia. Pero la seguridad comienza mucho antes de introducir combustible. Comienza durante la construcción.
La posición del captador de núcleo, la geometría de la contención, las uniones estructurales, los sistemas de penetración y la calidad del hormigón determinarán posteriormente parte de la capacidad de la instalación para resistir y contener determinados escenarios accidentales.
Por eso la construcción de una central nuclear Leningrado, exige un nivel de control de calidad muy superior al de una obra industrial convencional. Debe estar instalada con la geometría, materiales, soldaduras, recubrimientos y características estructurales especificadas en el diseño.
FUENTE y FOTO: https://www.neimagazine.com/
