KBR ha sido seleccionada por Keppel Ltd. y Aster Chemicals and Energy para suministrar la tecnología de licenciamiento y los servicios de ingeniería front-end (FEED) para una planta de combustible de aviación sostenible (SAF) en Singapur. El proyecto está orientado a convertirse en una de las primeras instalaciones a escala comercial en Asia basadas en la conversión de etanol a combustible de aviación.
La instalación propuesta tendrá una capacidad de producción de hasta 100.000 toneladas anuales de SAF, sujeto a la decisión final de inversión (FID) y a las aprobaciones regulatorias correspondientes. Este volumen posiciona el proyecto dentro de los desarrollos iniciales de gran escala en el mercado global de combustibles sostenibles para aviación.
La iniciativa se enmarca dentro de la estrategia de Singapur para consolidarse como un hub regional de SAF, un vector clave en la reducción de emisiones del sector aéreo, considerado uno de los más complejos de descarbonizar debido a su alta densidad energética requerida.
La tecnología PureSAF y el reto del “drop-in fuel”
La tecnología PureSAF, desarrollada originalmente por Swedish Biofuels AB y licenciada globalmente por KBR, está diseñada para convertir materias primas como etanol en combustible de aviación listo para uso directo, sin necesidad de mezclas adicionales en determinadas configuraciones.
Uno de los aspectos más relevantes del proceso es su flexibilidad en el uso de materias primas, lo que permite adaptarse a distintas regiones dependiendo de la disponibilidad de biomasa, residuos o alcoholes industriales. Este punto es crítico para la escalabilidad del SAF, ya que la cadena de suministro de feedstocks sigue siendo uno de los principales cuellos de botella del sector.
El concepto de “drop-in fuel” es especialmente relevante desde el punto de vista operativo: permite que el SAF sea utilizado en aeronaves e infraestructuras existentes sin modificaciones significativas, facilitando su adopción en la industria aeronáutica global.
FEED, licenciamiento y reducción del riesgo de inversión
Además del licenciamiento tecnológico, KBR proporcionará servicios de ingeniería front-end (FEED), una fase crítica en proyectos de infraestructura energética que define la viabilidad técnica y económica antes de la decisión final de inversión.
Este tipo de participación reduce la incertidumbre técnica del proyecto, permitiendo optimizar el diseño de la planta, estimar con mayor precisión los costos CAPEX y establecer parámetros operativos más robustos antes de su construcción.
La participación de KBR en esta fase también refleja una tendencia creciente en la industria: la integración entre desarrolladores de tecnología y compañías de ingeniería para acelerar la comercialización de soluciones de transición energética.
Descarbonización industrial y expansión del portafolio tecnológico
Junto con este proyecto, KBR firmó un memorando de intención con Keppel para explorar oportunidades adicionales en tecnologías de descarbonización, incluyendo residuos a energía, reciclaje de plásticos, biocombustibles y aplicaciones de inteligencia artificial en procesos industriales.
Este enfoque refleja una expansión del portafolio de soluciones más allá del SAF, posicionando a la compañía dentro del ecosistema más amplio de tecnologías de transición energética.
En este contexto, la aviación sostenible deja de ser un desarrollo aislado y pasa a integrarse dentro de un sistema industrial más amplio de economía circular y reducción de emisiones.
Fuente: https://www.globenewswire.com/
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