Las soluciones de contención secundaria se están convirtiendo en un elemento prioritario para operadores de tanques sobre superficie que buscan cumplir regulaciones ambientales, reducir riesgos operativos y extender la vida útil de sus instalaciones. Durante NISTM 2026, Tim Rich, presidente de Specified Containment Solutions, explicó cómo la combinación de liners de polyurea, tank pads y sistemas de contención puede ayudar a prevenir derrames y problemas de corrosión en terminales energéticas e industriales.
Actualmente, las instalaciones de almacenamiento enfrentan mayores exigencias relacionadas con protección ambiental, control de derrames y cumplimiento normativo. Las regulaciones de la EPA y las medidas SPCC están llevando a muchas compañías a revisar la infraestructura de contención en tanques sobre superficie.
En este escenario, las soluciones de contención han dejado de verse como un componente secundario para convertirse en parte esencial de la estrategia operativa de terminales, refinerías y plantas industriales.
Durante la entrevista realizada en NISTM 2026, Tim Rich señaló que muchas instalaciones aún operan sin sistemas de contención adecuados o necesitan modernizar estructuras antiguas para alinearse con los estándares actuales.
El ejecutivo explicó que el objetivo principal de estos sistemas es evitar que hidrocarburos, solventes u otros fluidos lleguen al suelo en caso de fugas o derrames. Según Rich, la industria está migrando hacia enfoques más preventivos debido al aumento de controles ambientales y al impacto económico que puede representar una falla operativa.
Así mismo, el crecimiento de proyectos de expansión en terminales de almacenamiento está generando nuevas necesidades relacionadas con integridad estructural, capacidad de contención y adaptación de infraestructura existente.
Specified Containment Solutions trabaja con soluciones basadas en membranas de polyurea y sistemas textiles diseñados para aplicaciones industriales y energéticas. La compañía se presenta como un proveedor integral que combina diseño, fabricación y soporte técnico para proyectos de contención secundaria.
Uno de los productos destacados durante la conversación fue el sistema Poly Liner, una membrana de polyurea aplicada sobre un soporte textil. Tim Rich explicó que este tipo de solución busca crear una barrera resistente capaz de contener fluidos y evitar contaminación del terreno.
El desempeño del liner depende de distintos factores técnicos. Entre ellos sobresalen la resistencia química, la exposición prolongada a radiación UV y la capacidad del material para soportar condiciones operativas agresivas presentes en instalaciones de Oil & Gas e infraestructura industrial.
Además de los liners, la empresa desarrolla tank pads diseñados para elevar los tanques sobre la superficie. Aunque puede parecer una modificación simple, Rich explicó que este sistema cumple una función importante en la prevención de corrosión.
Cuando los tanques permanecen directamente sobre el suelo, la humedad y el agua acumulada por lluvias pueden acelerar el deterioro de la base metálica. Al elevar el tanque algunos centímetros, se reduce el contacto con agua estancada y se mejora el drenaje de fluidos alrededor de la estructura.
El sistema también favorece el flujo por gravedad dentro de determinadas líneas operativas. Esto permite optimizar el manejo de hidrocarburos y otros fluidos almacenados en terminales industriales.
Uno de los aspectos más técnicos de la entrevista estuvo relacionado con las consideraciones de diseño que deben analizarse antes de implementar soluciones de contención.
Tim Rich explicó que el volumen de almacenamiento representa uno de los primeros factores críticos. Los sistemas deben calcularse considerando la capacidad total de los tanques y escenarios asociados con precipitaciones o acumulación de agua de lluvia.
Estas medidas forman parte de los lineamientos SPCC utilizados para minimizar riesgos ambientales y garantizar que las instalaciones puedan contener derrames de manera segura.
La integridad del liner también juega un papel central. Los materiales utilizados deben soportar exposición constante al clima y mantener estabilidad frente a diferentes compuestos químicos. Esto resulta especialmente importante en terminales que manejan hidrocarburos, solventes o productos industriales de alta agresividad química.
Así mismo, el diseño debe adaptarse a procesos de mantenimiento y posibles expansiones futuras. Muchas instalaciones incorporan nuevos tanques con el paso del tiempo, lo que obliga a modificar sistemas de contención ya existentes.
Según Rich, uno de los desafíos más frecuentes ocurre cuando las compañías deben cortar liners para ampliar áreas operativas o integrar nuevas estructuras. En esos casos, la calidad del proceso de reparación y adaptación resulta fundamental para mantener la integridad de la contención.
Durante la conversación, Tim Rich identificó el mantenimiento de tanques como una de las principales causas de daños en sistemas de contención.
Las labores de soldadura suelen generar chispas que perforan los liners instalados en campo. Aunque estos daños pueden parecer menores inicialmente, una pequeña perforación puede comprometer el desempeño de toda la barrera de contención.
Para responder a este tipo de situaciones, Specified Containment Solutions ofrece kits de reparación aplicables directamente en sitio. El objetivo es reducir tiempos de inactividad y facilitar tareas de mantenimiento sin necesidad de reemplazar completamente el sistema.
El ejecutivo también señaló que muchas fallas operativas se producen durante procesos de expansión o modificaciones estructurales dentro de terminales. A medida que las instalaciones crecen, aumenta la complejidad de integrar nuevos componentes sin afectar la continuidad de la contención secundaria.
Este punto refleja uno de los retos actuales del sector energético: mantener instalaciones antiguas operativas mientras se incorporan nuevas exigencias regulatorias y capacidades de almacenamiento adicionales.
Uno de los mensajes más consistentes de la entrevista fue la relación entre soluciones de contención y cumplimiento regulatorio.
Rich explicó que muchas terminales buscan implementar sistemas de membranas debido a requerimientos asociados con normativas EPA y medidas SPCC. En numerosos casos, las compañías necesitan actualizar infraestructura existente para alinearse con estándares ambientales más estrictos.
Dentro de este contexto, las membranas de polyurea están ganando presencia como alternativa para modernizar áreas de almacenamiento y reforzar sistemas de protección secundaria.
Specified Containment Solutions considera que este tipo de tecnología representa una evolución dentro del mercado de containment liners debido a su resistencia y adaptabilidad para aplicaciones industriales complejas.
Así mismo, la empresa busca diferenciarse mediante un enfoque de proveedor integral. Tim Rich afirmó que la compañía acompaña a operadores e ingenierías desde la etapa de diseño hasta la implementación y soporte técnico posterior.
El modelo incluye especificación de productos, asistencia técnica, QA/QC y adaptación de soluciones según las necesidades de cada instalación.
El crecimiento de regulaciones ambientales y la necesidad de proteger infraestructura crítica están acelerando la adopción de soluciones de contención en terminales industriales y energéticas.
La combinación de liners, tank pads y sistemas de contención secundaria desarrollados por Specified Containment Solutions está ayudando a operadores a reducir riesgos relacionados con derrames, corrosión y deterioro estructural en tanques sobre superficie.
Durante NISTM 2026, Tim Rich dejó claro que el mercado avanza hacia estrategias preventivas donde la protección ambiental y la integridad operativa se integran como parte de una misma prioridad industrial.
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Fuente: Inspenet.
