La acumulación de humedad sigue siendo uno de los mayores desafíos para la integridad de tuberías industriales en refinerías, terminales y plantas de procesamiento. En este contexto, la prevención de corrosión se ha convertido en una prioridad para operadores que buscan extender la vida útil de sus activos y reducir fallos operativos. Durante NISTM 2026, Steve Young, Gerente de Ventas y Desarrollo de Negocios de Deepwater Corrosion Services, explicó cómo una comprensión incorrecta del origen de la corrosión ha llevado durante años a soluciones poco efectivas en soportes de tuberías.
En muchas instalaciones industriales, la corrosión aparece justo en los puntos donde la tubería entra en contacto con el soporte metálico. Durante décadas, gran parte de la industria asumió que el problema estaba relacionado principalmente con el contacto entre metales distintos. Sin embargo, Steve Young explicó que el verdadero origen suele estar en la humedad atrapada.
Cuando una tubería descansa directamente sobre una superficie plana, se genera una pequeña cavidad donde el agua puede acumularse durante largos periodos. Esa humedad retenida termina acelerando el deterioro del metal y dificulta la detección temprana de daños.
Según Young, uno de los errores más frecuentes en campo es el uso de pads de goma o neopreno para separar las superficies metálicas. Aunque muchas operaciones consideran que estos materiales ayudan a reducir la corrosión, la realidad es distinta. Con el tiempo, esos componentes absorben agua y funcionan como una esponja, aumentando la presencia de humedad y agravando el problema.
La industria suele pensar que el contacto entre materiales es el problema principal. Pero realmente lo importante es eliminar la humedad.
Explicó Steve Young.
Este enfoque cambia por completo la manera en la que muchas compañías abordan la prevención de corrosión en piping industrial.
La solución presentada por Deepwater Corrosion Services se basa en un principio simple: permitir la circulación de aire debajo de la tubería para evitar acumulación de agua.
El sistema I-Rod® eleva ligeramente la tubería sobre el soporte utilizando un componente de media caña que crea un espacio abierto para ventilación. Esa separación evita que la humedad permanezca atrapada y favorece la evaporación natural del agua.
La tecnología está diseñada para aplicaciones above ground donde las tuberías descansan sobre soportes metálicos planos, una situación extremadamente común en instalaciones de petróleo y gas, terminales de almacenamiento, refinerías y plantas petroquímicas.
Además de evitar acumulación de humedad, el sistema también ayuda a reducir puntos de desgaste mecánico asociados a vibración y compresión sobre la superficie de apoyo.
Deepwater señaló que el producto ha sido especificado globalmente durante más de 30 años en proyectos industriales donde la integridad de tuberías es crítica para la continuidad operacional.
Uno de los aspectos más relevantes mencionados durante la entrevista fue el impacto que este tipo de soluciones tiene sobre las inspecciones industriales.
Cuando una tubería descansa directamente sobre un soporte, la parte inferior queda prácticamente oculta. Eso dificulta inspecciones visuales y complica pruebas NDT destinadas a detectar pérdida de espesor o deterioro localizado.
Con la instalación de I-Rod®, la parte inferior de la tubería queda visible. Según Young, esto permite que los inspectores identifiquen rápidamente cualquier anomalía sin necesidad de desmontajes complejos ni procedimientos invasivos.
Si la tubería está elevada sobre el soporte, el inspector puede acercarse y ver inmediatamente si existe un problema
Explicó Young.
En operaciones donde existen miles de soportes distribuidos en grandes instalaciones, esta capacidad puede traducirse en procesos de inspección mucho más ágiles y en una reducción importante de tiempos de mantenimiento.
Así mismo, mejorar la accesibilidad visual facilita la toma de decisiones durante programas de integridad mecánica y mantenimiento predictivo.
Durante la conversación en NISTM 2026, Steve Young también detalló las capacidades térmicas de los materiales utilizados en I-Rod®.
La línea incluye distintas configuraciones según las condiciones operativas:
Estas variantes permiten utilizar el sistema en diferentes procesos industriales donde las temperaturas operativas representan un factor crítico para la selección de materiales.
La disponibilidad de múltiples configuraciones también facilita su implementación en instalaciones petroquímicas y de procesamiento donde coexistente líneas con distintos requerimientos térmicos.
Deepwater Corrosion Services cuenta con una trayectoria de varias décadas en tecnologías de control de corrosión y protección de activos industriales. La empresa trabaja en sectores offshore y onshore ofreciendo servicios de protección catódica, inspección, monitoreo y análisis de corrosión.
Además de I-Rod®, la compañía desarrolla soluciones para infraestructura marina, plataformas offshore, terminales portuarias, ductos y proyectos de energía eólica marina.
La empresa también fabrica instrumentos de inspección y sistemas de monitoreo utilizados en programas de integridad estructural y evaluación de corrosión en diferentes regiones del mundo.
Con oficinas en Estados Unidos, Reino Unido, Brasil y Australia, Deepwater mantiene operaciones orientadas a extender la vida útil de activos industriales y reducir costos asociados al deterioro de infraestructura.
La conversación presentada durante NISTM 2026 dejó claro que la prevención de corrosión ya no depende únicamente de recubrimientos o barreras físicas. Cada vez más operadores buscan soluciones capaces de atacar directamente el origen del problema.
En el caso de los soportes de tuberías, eliminar la humedad atrapada se ha convertido en un elemento clave para mejorar confiabilidad operacional, facilitar inspecciones y reducir intervenciones correctivas.
La propuesta de Deepwater Corrosion Services apunta precisamente a ese objetivo: transformar un punto históricamente vulnerable de las instalaciones industriales en una zona mucho más accesible, ventilada y fácil de monitorear.
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Fuente: Inspenet.
