Un equipo de ingenieros de la Universidad Estatal de Montana ha utilizado el micelio de hongos vivos y células bacterianas para la creación de un material de construcción autorreparable, ofreciendo una alternativa más ecológica al concreto convencional.
El desarrollo de un material de construcción autorreparable
Este material puede mantenerse vivo a bajas temperaturas, y fue diseñado para autorrepararse durante un periodo de más de un mes. Esto lo convierte en una opción atractiva frente a otros biomateriales que suelen tener una vida útil mucho más corta.
Los materiales biomineralizados no tienen la resistencia suficiente para reemplazar al hormigón en todas las aplicaciones, pero nosotros y otros estamos trabajando para mejorar sus propiedades para que puedan tener un mayor uso.
Chelsea Heveran, profesora adjunta en la Universidad Estatal de Montana.
Lo fascinante de este proyecto es la capacidad de autorreparación, y su potencial para otras funciones útiles, como la remediación de la contaminación, a medida que las bacterias dentro del material sigan activas durante más tiempo. En este sentido, el equipo espera que los avances futuros permitan que estos materiales sigan evolucionando para cumplir funciones más complejas.
El uso de micelio de hongo como andamiaje para los materiales biomineralizados también abre la puerta a nuevas formas de ingeniería de materiales, con arquitecturas complejas inspiradas en estructuras naturales como el hueso cortical. Dichos materiales tienen un impacto potencial en la reducción de las emisiones de CO₂, y podrían mejorar la construcción sostenible en el futuro.
En la siguiente etapa del proyecto, el equipo espera continuar perfeccionando estos materiales para que puedan fabricarse a mayor escala y seguir optimizando sus propiedades para aplicaciones más amplias. La visión de Heveran es reemplazar los materiales de construcción más contaminantes, como el cemento, por alternativas que ayuden a reducir la huella de carbono global.
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Fuente y foto: EurekAlert
