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Terminal Gate puso en servicio un cuarto tanque de almacenamiento en Maasvlakte, dentro del Puerto de Róterdam, con capacidad para 180.000 metros cúbicos de gas natural licuado, la nueva infraestructura eleva la capacidad total de la instalación hasta 20.000 millones de metros cúbicos de gas al año y amplía el papel de este complejo energético en el suministro de los Países Bajos y del noroeste de Europa.
La expansión fue desarrollada durante tres años y supone un incremento de 4.000 millones de metros cúbicos anuales en la capacidad de regasificación. Gasunie y Vopak, accionistas de Gate Terminal, confirmaron la finalización del cuarto tanque según el calendario previsto, con esta incorporación, la instalación dispone de más capacidad para recibir GNL transportado por buques, almacenarlo temporalmente en estado líquido y posteriormente prepararlo para su entrada en la red de transporte de gas. El proyecto también aumenta la capacidad para gestionar cargamentos procedentes de diferentes regiones productoras.
Terminal Gate amplía almacenamiento y regasificación
La entrada en operación del cuarto tanque incrementa tanto la capacidad de almacenamiento como la de regasificación de Gate, rl nuevo depósito puede almacenar 180.000 metros cúbicos de GNL y forma parte de una expansión diseñada para aumentar la flexibilidad operativa de la terminal de Róterdam, el proceso desarrollado en estas instalaciones comienza con la llegada del gas natural licuado por vía marítima, el GNL se descarga y permanece almacenado temporalmente en estado líquido antes de ser acondicionado para su distribución a través de la red de transporte de gas.
Esta infraestructura permite que el combustible recibido en Róterdam llegue a usuarios de los Países Bajos y de mercados vecinos conectados al sistema gasista regional, la ampliación incrementa además el volumen que Gate puede recibir desde diferentes puntos del mundo. Por otra parte, el aumento de capacidad ofrece una mayor flexibilidad para gestionar el abastecimiento. Europa ha buscado diversificar sus fuentes de gas durante los últimos años y las terminales de GNL permiten recibir cargamentos marítimos desde diferentes mercados internacionales.
Jarmo Stoopman, director general de Gate Terminal, explicó que la expansión fortalece el papel de la instalación como puerta de entrada estratégica para el suministro energético de los Países Bajos y del noroeste europeo. También señaló que la capacidad de recibir GNL procedente de distintas partes del mundo contribuye a diversificar el suministro energético.
Gate alcanza una capacidad de 20.000 millones de m³ anuales
La expansión incorpora 4.000 millones de metros cúbicos anuales adicionales de capacidad de regasificación. Con este aumento, Gate alcanza una capacidad total de 20.000 millones de metros cúbicos al año, el volumen resulta significativo al compararlo con el tamaño del mercado holandés del gas, según los datos incluidos en el proyecto, este mercado mueve aproximadamente 30.000 millones de metros cúbicos anuales.
La capacidad de Gate representa por tanto una escala considerable dentro de la infraestructura gasista de los Países Bajos. Sin embargo, la capacidad técnica de una terminal no equivale necesariamente al volumen de gas efectivamente procesado cada año, ya que las operaciones dependen de los cargamentos recibidos y de la demanda del mercado.
El proyecto del cuarto tanque estuvo relacionado en parte con las condiciones creadas por la crisis energética de 2022. A partir de ese periodo, la diversificación de fuentes de suministro adquirió mayor relevancia para el mercado europeo y las instalaciones capaces de recibir GNL por vía marítima aumentaron su importancia dentro de la infraestructura energética regional. En este escenario, la ubicación de Gate en Róterdam permite conectar las operaciones marítimas de importación de GNL con la infraestructura terrestre encargada de transportar el gas hacia sus consumidores.
Un cuarto tanque de 180.000 m³ en Maasvlakte
El nuevo tanque constituye la pieza central de la expansión completada tras tres años de construcción. Su capacidad de almacenamiento alcanza los 180.000 metros cúbicos de GNL. El almacenamiento es una etapa fundamental de las operaciones de la terminal. Una vez descargado desde los buques metaneros, el gas natural licuado permanece en los tanques hasta que se inicia el proceso necesario para incorporarlo a la red de transporte.
La instalación permite gestionar de forma temporal grandes volúmenes de gas en estado líquido antes de su regasificación, esta característica facilita la coordinación entre la llegada de los buques y las necesidades del sistema de transporte terrestre.
Además, el cuarto tanque amplía el margen operativo de Gate para gestionar nuevos cargamentos, la terminal puede recibir GNL procedente de diferentes regiones y posteriormente introducir el gas en la infraestructura que abastece tanto al mercado holandés como a otros consumidores de la zona. El proyecto refuerza de esta manera la capacidad física disponible en Maasvlakte mientras Gate prepara otras ampliaciones relacionadas con sus operaciones marítimas.
Puerto de Róterdam avanza con el Jetty 4
La expansión de Gate no termina con el nuevo tanque. El Puerto de Róterdam también avanza en la construcción del denominado Jetty 4, una infraestructura destinada a ampliar las operaciones de carga de buques a pequeña escala y de suministro de combustible, la decisión final de inversión para este proyecto fue adoptada en enero de 2026. Según el calendario previsto, las operaciones de carga de pequeños buques y de bunkering deberían comenzar hacia finales de 2028.
Esta infraestructura ampliará las posibilidades de manejo de GNL dentro del complejo portuario y complementará las actividades de recepción, almacenamiento y regasificación que ya realiza la terminal. El desarrollo del Jetty 4 muestra además que la expansión de Gate contempla tanto el incremento de capacidad terrestre como nuevas posibilidades logísticas desde el puerto.
Mientras el cuarto tanque eleva la capacidad de almacenamiento y regasificación, las nuevas instalaciones marítimas están orientadas a ampliar las operaciones de carga y suministro a embarcaciones.
Gate estudia una futura ampliación con el Jetty 5
Asimismo, Gate continúa evaluando nuevas posibilidades para incrementar su capacidad logística, el 31 de agosto de 2026, la terminal lanzó una manifestación de interés no vinculante dirigida a participantes del mercado. El proceso permite que las empresas interesadas comuniquen su posible demanda de futura capacidad de carga asociada al proyectado Jetty 5. Esta consulta servirá para conocer el interés comercial existente antes de avanzar con nuevas fases del desarrollo.
La iniciativa está vinculada con las perspectivas de crecimiento de las operaciones de la terminal y con la demanda de combustibles marinos con menores emisiones. De concretarse nuevos desarrollos, Gate podría ampliar las posibilidades de carga dentro de Maasvlakte, sin embargo, la manifestación de interés es un proceso no vinculante y la información disponible no establece todavía una fecha de entrada en operación para el Jetty 5. Por el momento, el proyecto con un calendario definido es el Jetty 4, cuyas operaciones están previstas para finales de 2028.
Róterdam refuerza su infraestructura para recibir GNL
La localización de Gate en Maasvlakte permite combinar infraestructura portuaria, almacenamiento de GNL y conexión con la red de transporte de gas. El combustible llega en buques, permanece almacenado en estado líquido y posteriormente se acondiciona para su distribución.
Este modelo permite incorporar al sistema gasista cargamentos procedentes de distintas partes del mundo. Para los Países Bajos y otros mercados del noroeste europeo, esa posibilidad añade alternativas de suministro frente a otras vías de abastecimiento. La ampliación a 20.000 millones de metros cúbicos anuales aumenta la capacidad disponible para desarrollar este proceso. A su vez, el tanque de 180.000 metros cúbicos ofrece más espacio de almacenamiento para gestionar la llegada de GNL por vía marítima.
El crecimiento de Gate combina así tres elementos con mayor almacenamiento, más capacidad de regasificación y nuevas instalaciones marítimas previstas para los próximos años. Con el cuarto tanque ya incorporado, la terminal entra en una nueva etapa operativa mientras continúa el desarrollo del Jetty 4 y se analiza el interés del mercado por una posible infraestructura adicional.
La expansión permite a Gate reforzar su función dentro del sistema de suministro de gas de los Países Bajos y del noroeste de Europa, al mismo tiempo, la terminal mantiene su capacidad para recibir GNL de diferentes mercados internacionales y distribuir posteriormente el gas mediante la infraestructura regional.
Fuente: Offshore Energy
Foto: Shutterstock
