La minera australiana Mineral Resources (MinRes) anunció la reactivación de Bald Hill, su mina de litio ubicada en Australia Occidental, luego de varios meses en mantenimiento preventivo debido a la caída de los precios internacionales del mineral. Actualmente, la recuperación sostenida del mercado del litio y el aumento de la demanda de minerales para baterías impulsaron la decisión de la compañía de reiniciar las operaciones.
Ubicada a unos 50 kilómetros al sureste de Kambalda, en la región de Goldfields, la mina cuenta con capacidad para producir aproximadamente 165.000 toneladas métricas secas anuales de concentrado de espodumeno al 5,1 %, equivalente a unas 140.000 toneladas de SC6 por año.
MinRes proyecta producción de espodumeno desde julio
La empresa informó que las actividades dentro de la planta aumentarán hacia finales de mayo y las operaciones de trituración y extracción comenzarán durante junio. La primera producción de concentrado de espodumeno está prevista para julio, mientras que el primer envío desde el puerto de Esperance se proyecta para el primer trimestre fiscal de 2027.
Además, MinRes estima alcanzar la capacidad total de producción durante el segundo trimestre del mismo año fiscal.
La división de Servicios Mineros de la compañía asumirá todas las actividades vinculadas con extracción, trituración, procesamiento y transporte. Este modelo integrado permite a MinRes reducir costos operativos y mantener mayor control logístico dentro de la cadena de suministro del litio.
La mina generará cientos de empleos en Australia Occidental
La reactivación de Bald Hill también tendrá impacto laboral dentro de Australia Occidental. Según la compañía, el proyecto generará cerca de 370 empleos.
Una parte de esos puestos será cubierta inicialmente mediante la reubicación de trabajadores provenientes de otras operaciones de MinRes. Posteriormente, la empresa avanzará con nuevas contrataciones para completar la plantilla.
El reinicio también fortalece la actividad minera en la región de Goldfields, una zona clave para la producción de minerales críticos en Australia.
MinRes busca consolidar liderazgo global en litio de roca dura
Con el regreso operativo de Bald Hill, MinRes pasará a convertirse en la única empresa del mundo con tres minas de litio de roca dura activas y con instalaciones propias de concentrado de espodumeno.
Según Chris Ellison, la combinación entre activos de alta calidad y servicios mineros integrados coloca a la empresa en una posición privilegiada para capitalizar la nueva fase expansiva del mercado del litio. El ejecutivo añadió que la compañía mantiene su compromiso de abastecer la creciente demanda mundial de minerales críticos utilizados en la transición energética.
Fuente: Mineral Resources