El M/V Vectis Progress, un buque de carga general operado por Carisbrooke Shipping, se ha convertido en el primero en incorporar la innovadora tecnología de propulsión eólica AirWing, desarrollada por la empresa británica GT Wings. La embarcación ha zarpado desde Hull, Reino Unido, con destino a Bilbao y posteriormente continuará su travesía hacia Canadá.
Un paso clave en la descarbonización marítima
La instalación del sistema AirWing marca un avance significativo en la reducción de emisiones en el transporte marítimo. Este sistema aprovecha la fuerza del viento para disminuir la dependencia del motor principal, lo que se traduce en un menor consumo de combustible y, por ende, una reducción en la huella de carbono de la industria naviera.
Según GT Wings, esta tecnología puede disminuir el consumo de combustible hasta en un 8.3% en condiciones estándar, y su eficacia podría ser aún mayor en rutas con vientos favorables, como la que sigue el Vectis Progress en su trayecto transatlántico.
Financiación gubernamental para la propulsión eólica AirWing
La tecnología AirWing ha sido posible gracias a múltiples fuentes de financiamiento respaldadas por el gobierno del Reino Unido. En octubre de 2024, la empresa recibió una subvención de £225,000 a través del Fondo de Aceleración de Envíos Inteligentes (SSAF), un programa respaldado por el Departamento de Transporte del Reino Unido (DfT), destinado a apoyar el desarrollo inicial de la tecnología AirWing.
Además, el proyecto ha contado con una financiación de £3.7 millones a través del programa Clean Maritime Demonstration Competition Round 4 (CMDC4), con el objetivo de acelerar la adopción de soluciones innovadoras en la industria naviera y contribuir a la descarbonización del sector. Este respaldo ha permitido el desarrollo de AirWing y su implementación en el Vectis Progress para pruebas en condiciones reales de navegación.
Monitoreo en tiempo real
Para evaluar el desempeño del AirWing en condiciones reales, George Thompson, fundador y CEO de GT Wings, acompaña la travesía a bordo del Vectis Progress. Durante el viaje, compartirá datos y análisis sobre el rendimiento del sistema, permitiendo ajustar y optimizar su funcionamiento en el futuro.
Uno de los aspectos más destacados del AirWing es su capacidad de adaptación a distintos tipos de embarcaciones, facilitando su implementación en la flota comercial global. Su diseño modular permite una instalación eficiente, sin necesidad de modificaciones estructurales significativas, lo que lo convierte en una opción viable para la industria naviera en busca de alternativas sostenibles.
Con esta travesía inaugural, GT Wings busca demostrar el impacto real de la propulsión eólica en la navegación moderna y posicionar al AirWing como una solución clave en el camino hacia un transporte marítimo más limpio y eficiente.
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Fuente y fotos: GT Wings
