El precio de la gasolina en Estados Unidos volvió a dispararse y superó los 4.50 dólares por galón a nivel nacional, marcando el nivel más alto desde julio de 2022. El incremento ocurre en medio de la tensión energética provocada por la guerra con Irán y el prolongado cierre del Estrecho de Ormuz.
Según datos de GasBuddy, el costo promedio nacional ya se encuentra a apenas 50 centavos del récord histórico registrado en junio de 2022, cuando la invasión rusa de Ucrania llevó los precios del crudo por encima de los 100 dólares por barril.
Así mismo, el encarecimiento del combustible coincide con la llegada de la temporada alta de conducción en Estados Unidos, un periodo que tradicionalmente eleva la demanda de gasolina y presiona aún más el mercado.
La guerra en Medio Oriente presiona el mercado energético
Analistas del sector energético consideran que incluso si el tráfico marítimo se restablece pronto, el mercado necesitaría semanas o meses para recuperar la estabilidad. La interrupción ya afecta inventarios de combustible y genera incertidumbre sobre el abastecimiento para el verano.
Además, el incremento del precio del petróleo impacta directamente los costos de refinación y distribución de combustibles en Estados Unidos. Esto ha provocado aumentos diarios en estaciones de servicio de varios estados.
California lidera los precios más altos del país
Entre los estados más afectados aparece California, donde el precio promedio de la gasolina supera los 6.10 dólares por galón, aunque, el costo también continúa aumentando en regiones del oeste y noreste del país.
Desde el inicio de la guerra con Irán el pasado 1 de marzo, los consumidores estadounidenses han gastado aproximadamente 23.9 mil millones de dólares adicionales en combustible, según estimaciones de Patrick De Haan, jefe de análisis petrolero de GasBuddy.
La subida del precio de la gasolina ya impacta sectores como el transporte, la logística y el turismo, especialmente ante la cercanía del verano y el aumento esperado de viajes por carretera.
Morgan Stanley advierte sobre inventarios históricamente bajos
Morgan Stanley advirtió que el mercado de gasolina en Estados Unidos atraviesa una etapa de fuerte tensión. La entidad proyecta que las reservas nacionales podrían caer por debajo de los 200 millones de barriles antes de finalizar agosto.
A finales de abril, las existencias de gasolina se ubicaban en 222.3 millones de barriles, el nivel más bajo para esta época del año desde 2014 y un 2 % por debajo del promedio de los últimos cinco años.
Los analistas consideran que la combinación entre alta demanda estacional, interrupciones de suministro y bajos inventarios podría generar nuevos incrementos en el precio de la gasolina durante las próximas semanas.
El mercado teme nuevos máximos históricos
El escenario energético actual revive los temores de una nueva crisis de combustibles similar a la ocurrida en 2022. En aquel momento, la guerra en Ucrania disparó los precios internacionales del petróleo y llevó el promedio nacional de gasolina en Estados Unidos por encima de los 5 dólares por galón.
Ahora, el mercado observa con atención la evolución del conflicto en Medio Oriente y cualquier señal sobre la reapertura total del Estrecho de Ormuz. Mientras tanto, consumidores y empresas enfrentan un entorno de alta volatilidad energética y crecientes costos operativos.
Fuente: OilPrice