Inspenet, 23 de agosto 2023.
Un grupo de ingenieros e investigadores del Instituto Coreano de Ciencia y Tecnología Avanzada (KAIST) se encuentra trabajando en el desarrollo de Pibot, un robot humanoide capaz de pilotear aviones sin necesidad de modificar la configuración de la cabina.
“Pibot es un robot humanoide que puede volar un avión como un piloto humano, manipulando todos los controles individuales de la cabina, que está diseñada para humanos”, dijo Next David Shim, profesor asociado de ingeniería eléctrica en KAIST.
Esta máquina cuenta con la capacidad y destreza necesaria para manejar los controles de vuelo con precisión, incluyendo los instrumentos en situaciones desafiantes como las fuertes vibraciones en la aeronave, gracias a su avanzada tecnología de control.
Mediante cámaras exteriores, Pibot puede supervisar el estado actual de la aeronave, mientras que sus cámaras internas le permiten operar interruptores críticos en el panel de control. Además, posee la habilidad de memorizar manuales complejos, lo que le otorga la capacidad de adaptarse a diversas aeronaves.
La capacidad de memoria de Pibot es tan extensa que puede almacenar todas las cartas de navegación de aviación Jeppesen del mundo, un logro que resulta inalcanzable para los pilotos humanos, según el equipo de investigadores del KAIST.
“Los seres humanos son capaces de volar muchos aviones, pero tienen hábitos arraigados. Así que cuando intentan cambiar a volar diferentes aviones, tienen que obtener otra calificación. A veces no es tan simple, porque el hábito permanece en nuestra mente y no podemos”. No basta con cambiar de un avión a otro”, afirmó Shim.
“Con el robot piloto, si enseñamos la configuración individual de la aeronave, puedes volar la aeronave simplemente haciendo clic en el tipo de aeronave”, agregó.
Inteligente y versátil
Pibot puede establecer conexiones con aviones para establecer una comunicación directa con ellos. Su diseño actual se ha concebido para ser empleado en situaciones críticas en las que la intervención humana podría resultar insuficiente.
Este robot humanoide también puede entablar diálogos mediante voz a texto con controladores de tráfico aéreo y tripulantes en la cabina, lo que le posibilita asumir el papel de piloto o comandante principal.
Su versatilidad trasciende el ámbito de la aviación. Con una estatura de 160 cm y un peso de 65 kg, la estructura similar a la humana de Pibot le capacita para sustituir de manera fluida a seres humanos en tareas como conducir vehículos, operar tanques o incluso liderar embarcaciones en alta mar.
Según Shim, este robot tiene la capacidad de ser empleado en cualquier entorno donde un ser humano esté “sentado y desempeñando labores”.
“Puede que la forma humana no sea súper eficiente, pero diseñamos específicamente a Pibot para que tenga una forma humanoide, porque todas las cosas están diseñadas para los humanos. Puede que tengamos ocho brazos y cuatro ojos, pero sentimos que la forma humana es de alguna manera óptima”, explicó Shim.
El robot aún está en desarrollo y se espera que esté terminado en 2026.
De acuerdo con KAIST, la Agencia de Desarrollo de Defensa (ADD), la entidad gubernamental encargada de la investigación en tecnología de defensa en Corea del Sur, encargó el proyecto de investigación y se anticipan posibles usos militares en el porvenir.
ChatGPT presente en el desarrollo de Pibot
El grupo de investigadores afirma que Pibot es capaz de entender y retener información de libros de texto destinados a humanos, gracias a los progresos recientes en modelos de lenguaje avanzados (LLM).
“Tuvimos nuestro predecesor, un robot piloto, en 2016. No teníamos una buena tecnología de inteligencia artificial en ese momento, así que lo que construimos fue un robot simple. No pueden aprender nada de la literatura o el manual. Pero recientemente, con ChatGPT o con otros sistemas de modelos de lenguaje grandes, la tecnología ha recorrido un largo camino”, explicó Shim.
Gracias al LLM, se espera que Pibot sea capaz de volar de manera precisa y reaccionar con mayor rapidez que los pilotos humanos ante situaciones de emergencia.
Puede almacenar los manuales de operación y emergencia de la aeronave (QRH, un manual de cabina al que la tripulación puede recurrir en caso de problemas en vuelo) y proporcionar respuestas inmediatas. También puede calcular en tiempo real una ruta segura basada en la condición de vuelo de la aeronave.
Además de hacer uso de ChatGPT, el equipo de investigación está creando y probando su propio modelo de lenguaje natural para que Pibot pueda formular preguntas sin depender de una conexión a Internet.
El modelo de lenguaje personalizado se enfocará únicamente en aspectos relacionados con la aviación y se almacenará en una pequeña computadora que se podrá llevar a bordo.
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