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La compañía tecnológica Google ha consolidado su participación en el sector de la fusión nuclear en Europa. Por medio de una reciente ronda de financiación, la firma Proxima Fusion ha recaudado 411 millones de euros, equivalentes a 468 millones de dólares. Gracias a este capital, la valoración de la entidad se sitúa en los 2.400 millones de euros, consolidándose como la empresa de este sector con mayor respaldo económico en el continente europeo.
Con respecto a la procedencia de la empresa, esta escisión del Instituto Max Planck de Física del Plasma destinará los nuevos recursos financieros a la ingeniería, la fabricación y la expansión del hardware necesario para el desarrollo de su demostrador de energía neta, denominado Alpha.
La innovación en la fusión nuclear mediante el diseño de stellarator
En primer lugar, la propuesta tecnológica de Proxima Fusion se fundamenta en el concepto de stellarator cuasiisodinámico superconductor de alta temperatura. Este planteamiento técnico aprovecha los datos operativos y el conocimiento físico derivado del programa experimental Wendelstein 7-X. A diferencia de los diseños de tipo tokamak, los estelarizadores emplean una configuración compleja de bobinas magnéticas externas para mantener el plasma de alta energía en un estado continuo y estable.
Como consecuencia de esta estructura magnética, se previenen las perturbaciones de corriente interna que suelen condicionar la viabilidad de otros reactores, abriendo una vía alternativa para la operación comercial a largo plazo. Así mismo, los fondos obtenidos permitirán la transición desde el ambiente computacional hacia la fase de ejecución industrial y validación de componentes físicos en entornos reales. Una de las metas inmediatas consiste en finalizar la fabricación de la bobina modelo del stellarator.
Por otra parte, la ronda de financiación ha contado con la experiencia de los fondos XTX Ventures y East X Ventures, además del respaldo estratégico de corporaciones como RWE y Google. Adicionalmente, se sumaron firmas de capital de riesgo como Plural, UVC Partners, Balderton y Cherry Ventures.
El director ejecutivo y cofundador de la firma, Francesco Sciortino, señaló que la región europea compite de forma directa con potencias como Estados Unidos y China por el liderazgo en la construcción de la primera central de fusión operativa. El directivo enfatizó que el apoyo financiero ratifica la capacidad de la industria local para desarrollar tecnologías complejas y estructurar corporaciones con proyección global en el mercado de la tecnología energética.
No obstante, el ecosistema norteamericano mantiene una ventaja en volumen de capital acumulado. Por ejemplo, la firma estadounidense Commonwealth Fusion Systems obtuvo recientemente 863 millones de dólares, elevando su financiamiento acumulado a 2.900 millones de dólares. Del mismo modo, Helion Energy, respaldada por Sam Altman, sumó 465 millones de dólares para alcanzar un capital total de 1.500 millones de dólares.
Por lo que se refiere a la participación de la multinacional estadounidense, Google también figura como inversor en Commonwealth Fusion Systems, empresa con la cual mantiene un acuerdo previo de adquisición de energía para el momento en que sus plantas comerciales inicien operaciones. La corporación tecnológica ha manifestado de manera pública que la fusión nuclear posee un vasto potencial como recurso energético futuro por ser una alternativa limpia, abundante y segura.
Por último, los portavoces de la tecnológica advirtieron que, a pesar del impacto positivo que esta tecnología podría tener en el suministro eléctrico mundial, la fase de comercialización representa un desafío técnico de magnitudes inmensas, por lo que el éxito definitivo del proyecto requiere superar rigurosas fases de verificación científica.
Fuente y foto: Proxima Fusion
