El presidente y CEO de Chevron, Mike Wirth, advirtió que la escasez de petróleo podría comenzar a sentirse en los mercados globales si se mantiene cerrado el Estrecho de Ormuz, una ruta crítica por la que transita cerca del 20% del suministro mundial de crudo.
Durante una conversación patrocinada por el Instituto Milken, Wirth señaló que el mercado ya estaría absorbiendo el excedente disponible en circuitos comerciales, buques vinculados a flotas en la sombra y reservas estratégicas nacionales. Para el directivo, ese colchón de seguridad se está reduciendo con rapidez mientras la oferta disponible no logra cubrir la demanda global.
La escasez de petróleo golpearía primero a Asia
Según Wirth, Asia aparece como la zona más expuesta ante una interrupción prolongada del flujo petrolero desde Oriente Medio. La región depende en gran medida del crudo y de los productos refinados que salen del Golfo, por lo que cualquier restricción en Ormuz puede trasladarse con rapidez a refinerías, transporte, generación eléctrica y costos industriales.
Además, el CEO de Chevron indicó que la demanda tendrá que ajustarse a la menor oferta disponible. En términos prácticos, eso implica una desaceleración económica en los países más dependientes de las importaciones energéticas, primero en Asia y luego en Europa.
Inventarios, reservas y exportaciones bajo tensión
Así mismo, el cierre de Ormuz presiona los inventarios globales de petróleo en un momento en el que los compradores buscan rutas y fuentes alternativas. El drenaje de reservas comerciales y estratégicas reduce el margen de maniobra para gobiernos, refinadores y grandes consumidores industriales.
En este escenario, las exportaciones de crudo de Estados Unidos ganan relevancia como fuente de respaldo para el mercado internacional. Sin embargo, Wirth advirtió que incluso un país exportador neto como Estados Unidos no quedaría totalmente aislado de los efectos. El impacto podría llegar más tarde, pero acabaría reflejándose en precios, disponibilidad logística y costos de combustibles.
El Estrecho de Ormuz vuelve al centro del mercado energético
El Estrecho de Ormuz es una de las rutas marítimas más sensibles para el comercio energético mundial. Su cierre limita el movimiento de petróleo crudo, combustibles y otros productos energéticos desde el Golfo hacia los principales centros de consumo.
Por ello, la advertencia de Chevron refuerza la preocupación sobre la seguridad energética global. Si la interrupción se prolonga, el mercado tendría que depender de inventarios cada vez menores, envíos alternativos más costosos y una reducción forzada de la demanda.
Un impacto comparable con las crisis petroleras de los años setenta
Wirth comparó el posible alcance del cierre de Ormuz con las grandes interrupciones de suministro de la década de 1970, cuando las economías enfrentaron racionamiento, aumentos de precios y largas filas para acceder a combustibles.
Aunque el mercado petrolero actual cuenta con más productores, rutas y herramientas financieras, la concentración del flujo energético en Ormuz mantiene un riesgo sistémico. La diferencia es que hoy el ajuste podría sentirse de forma más rápida por la integración de cadenas logísticas, transporte aéreo, refinación y comercio global.
La advertencia de Chevron apunta al ajuste de demanda
Para Chevron, el problema central no está solo en el precio del barril, sino en la disponibilidad física de crudo. Cuando los inventarios se reducen y los cargamentos no llegan a destino, el mercado deja de responder únicamente con precios y empieza a forzar recortes de consumo.
Por ahora, la señal más clara es la vulnerabilidad de Asia y Europa ante una interrupción prolongada del suministro de petróleo desde Oriente Medio. Si el cierre del Estrecho de Ormuz continúa, la escasez de petróleo podría pasar de una preocupación financiera a una restricción real para industrias, transporte y economías importadoras.
Fuente: Reuters
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