La empresa china Wuxi Beita Pharmatech, en colaboración con la Universidad Normal del Noroeste, ha desarrollado un prototipo de batería nuclear de larga duración. Este diseño fue nombrado como Zhulong-1, una fuente de energía basada en el carbono-14 (C-14) y un semiconductor de carburo de silicio (SiC), permitiendo una generación continua de electricidad.
La tecnología de la batería nuclear de larga duración
La batería Zhulong-1 aprovecha el C-14, un isótopo con una vida media de aproximadamente 5,730 años, para emitir partículas beta que interactúan con el semiconductor, creando una reacción que genera una corriente eléctrica estable.
Según Zhang Guanghui, especialista y líder tecnológico del proyecto, el elemento principal del desarrollo radica en la preparación de fuentes de C-14 de alta actividad y la optimización de la eficiencia de conversión de energía. Durante las pruebas realizadas por los Institutos de Ciencias Físicas de Hefei confirmaron la estabilidad y el rendimiento avanzado de la batería.
Por otra parte, uno de los aspectos más impresionantes de Zhulong-1 es su capacidad de operar en condiciones extremas, con un rango de temperatura de -100 °C a 200 °C. Además, su densidad energética es 10 veces mayor que la de las baterías de iones de litio, con una degradación inferior al 5% en 50 años.
Dichas especificaciones la hacen ideal para aplicaciones (IoT), dispositivos médicos como marcapasos e interfaces cerebro-computadora, así como en la exploración espacial y lugares extremos como el océano profundo y la Antártida.
El equipo de investigación está trabajando en una versión mejorada, Zhulong-2, con un enfoque en la miniaturización y reducción de costos. Según Cai Dinglong, director del proyecto, el nuevo modelo podría anunciarse a finales de este año o inicios del próximo, con un tamaño equivalente al de una moneda.
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Fuente y foto: CGTN
