El proyecto LEIA representa un avance decisivo de Airbus hacia la descarbonización aeroespacial durante la celebración del Salón Aeronáutico de Farnborough en Reino Unido, esta iniciativa, cuyo nombre corresponde al Demostrador de Integración a Gran Escala de Arquitectura Eléctrica Híbrida, busca transformar el diseño de la próxima generación de aeronaves comerciales de corto y medio alcance mediante el desarrollo de una arquitectura energética no propulsora.
Con el respaldo directo de la Empresa Común de Aviación Limpia de la Unión Europea, el consorcio pretende resolver los desafíos técnicos en la generación y distribución de alto voltaje, en este contexto, la iniciativa actúa como un puente fundamental entre la innovación tecnológica a nivel de componentes individuales y la madurez operativa requerida a nivel de aeronave completa, facilitando los futuros procesos de certificación internacional.
Avances del proyecto LEIA en gestión energética inteligente
Adicionalmente, las autoridades del sector señalan que este desarrollo representa un cambio estructural en los métodos de diseño aeronáutico. Karim Mokaddem, Director de Investigación y Tecnología de Aeronaves del Futuro en Airbus, destacó que la adopción de arquitecturas físicas y digitales inteligentes permitirá gestionar nuevos ecosistemas energéticos. Por lo tanto, el desarrollo sostenible de la aviación va más allá de la simple búsqueda de combustibles alternativos, requiriendo sistemas avanzados de distribución y control.
Asimismo, la iniciativa LEIA aprovecha los aprendizajes alcanzados en el proyecto SWITCH, el cual se enfocó en subsistemas de propulsión híbrida-eléctrica, tras completar exitosamente las pruebas de laboratorio integradas lideradas por Collins Aerospace en colaboración con Pratt & Whitney, GKN Aerospace y MTU Aero Engines, los equipos de desarrollo están listos para la siguiente fase operativa.
Pruebas de integración en el laboratorio STEP de Alemania
Efectivamente, los subsistemas probados se están trasladando a las instalaciones de Proyectos de Ingeniería y Tecnología Sostenible (STEP) de Airbus, ubicadas en Ottobrunn, Alemania, en este centro especializado se llevarán a cabo las evaluaciones de interfaz de baterías, diseño de red y sistemas de gestión de energía. Igualmente, Airbus lidera la validación de motores y generadores escalables junto con controladores electrónicos de última generación.
Finalmente, el programa integral de validación prevé realizar una prueba fundamental en tierra durante el año 2027, en este esfuerzo participan aliados estratégicos como Safran, SAFT, Liebherr Aerospace, la Red Europea de Ciencias Aeroespaciales, el Centro Aeroespacial de los Países Bajos y diversas entidades universitarias de Europa. De este modo, la industria aeronáutica consolida su hoja de ruta para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a escala global.
Fuente: Airbus
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