La Organización Marítima Internacional (OMI) adoptó formalmente el Código Internacional de Seguridad para Buques de Superficie Autónomos Marítimos (Código MASS) durante la clausura de la 111ª sesión del Comité de Seguridad Marítima en Londres. Este nuevo marco regulatorio internacional tiene como propósito principal gestionar de manera segura los buques comerciales operados de forma remota y equipados con inteligencia artificial.
El reglamento establece un esquema técnico orientado a objetivos para asegurar que las embarcaciones autónomas operen bajo estándares de protección, seguridad y sostenibilidad ambiental equivalentes a los de los buques convencionales. De este modo, las operaciones deberán alinearse con las exigencias del Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar (SOLAS) y otros instrumentos vigentes de la organización.
El código será aplicable a buques de carga y entrará en vigor de forma no obligatoria a partir del 1 de julio de 2026, permitiendo a los Estados miembros realizar pruebas experimentales antes de su obligatoriedad definitiva proyectada para 2032.
Requisitos operativos y supervisión humana en el Código MASS
El despliegue de tecnologías que prescinden de la intervención humana directa exige criterios rigurosos de verificación. El Código MASS introduce parámetros específicos para el diseño, la aprobación y la operatividad de estos buques, abarcando áreas críticas como la conectividad satelital, la seguridad contra incendios, la navegación automatizada y las maniobras de búsqueda y rescate.
El documento normativo enfatiza la necesidad de implementar evaluaciones de riesgo exhaustivas, sistemas de ciberseguridad avanzados y la infraestructura necesaria para los Centros de Operaciones Remotas.
Así mismo, la regulación deja claro que la supervisión humana se mantiene como un pilar fundamental de la seguridad marítima. El capitán conservará la responsabilidad legal absoluta del buque en todo momento, independientemente de si se encuentra físicamente a bordo o supervisando las operaciones de manera remota.
Cronograma para la implementación vinculante
La transición hacia un marco jurídico obligatorio seguirá una hoja de ruta estructurada en diversas etapas tecnológicas:
- En diciembre de 2026, el Comité de Seguridad Marítima restablecerá el Grupo de Trabajo MASS para iniciar la Fase de Creación de Experiencia.
- En 2028 se desarrollará la versión vinculante del código basada en los datos recopilados, contemplando enmiendas específicas al convenio SOLAS.
- La adopción final del Código MASS obligatorio se prevé para julio de 2030, con una entrada en vigor oficial fijada para el 1 de enero de 2032.
Combustibles alternativos y seguridad en zonas de conflicto
El Comité de Seguridad Marítima también abordó la descarbonización del sector mediante la aprobación de nuevas directrices provisionales para el uso seguro de amoníaco como combustible en el transporte marítimo. Adicionalmente, se ratificaron programas de formación técnica para las tripulaciones que operen barcos impulsados por metanol, etanol y amoníaco.
Por otra parte, se adoptó una resolución urgente ante la inestabilidad en el estrecho de Ormuz. El comité instó a los Estados miembros a coordinar la evacuación segura de buques y tripulaciones atrapadas en el Golfo Pérsico, facilitando canales de comunicación directa, asistencia remota y suministros esenciales para los marineros afectados.
Modernización de los sistemas de seguimiento y transmisión de datos
La optimización de la vigilancia costera recibió un impulso normativo mediante enmiendas al Convenio SOLAS referidas al sistema de identificación y seguimiento de largo alcance (LRIT). Las modificaciones permitirán a los gobiernos ribereños acceder de forma gratuita a los informes estandarizados de posicionamiento global. Esta medida busca eliminar las barreras económicas actuales y potenciar la respuesta ante la contaminación marina, el transporte ilegal y las emergencias de salvamento.
Finalmente, la OMI aprobó la incorporación del sistema de intercambio de datos VHF (VDES) como un reemplazo tecnológicamente superior al sistema AIS actual. Esta infraestructura de comunicación, cuya implementación obligatoria está prevista para el 1 de enero de 2028, ofrece una mayor velocidad de transmisión y mecanismos de autenticación avanzados que reducen el riesgo de suplantación de identidad en alta mar.
Fuente y foto: Organización Marítima Internacional